Командор войны

— Что мне в тебе всегда нравилось — железная логика, — вздохнул Артем. — Кого должен радовать подарок? Тебя или Яну?

— Нас обоих. — Кортес оторвал глаза от браслета и, обнаружив перед собой наполненный бокал, осушил его. — Понимаешь, Артем, Яна такая девушка, что… Она прекрасна, нет, восхитительна…

— Очаровательна, — подсказал Артем.

— И это тоже. А я не могу придумать, что ей подарить.

— Ей понравится любой твой подарок.

— А я хочу, чтобы не просто понравился. Она должна удивиться, понять, что ради нее я готов на все.

— Она это и так знает.

— А я хочу, — упрямо отрезал наемник и допил коньяк.

 — Гонций, повторить!

Кортес уныло убрал коробочку с браслетом в карман и снова взялся за бокал. Он не часто впадал в тоску и с непривычки не мог остановиться.

— Не унывай. Завтра ты увидишь, как Яна обрадуется, и поймешь, что подарок — это всего лишь вещь. В лучшем случае — символ…

— Вот именно — символ, — снова затянул Кортес. — Даже ты сподобился на что-то оригинальное, а я не смог.

Его нытье стало действовать Артему на нервы.

— Давай лучше выпьем.

— Давай.

Наемник приложился к бокалу, а Артем огляделся по сторонам:

— Черт, смотри, кто сюда затесался!

Кортес без энтузиазма обернулся в указанном направлении:

— Кто?

В самом дальнем углу «Трех педалей» над барной стойкой нависала огромная туша приставника.

— Христофан напивается, — вздохнул Кортес, глядя на батарею пустых стаканов, которые не успевали убирать даже вышколенные бармены Мурция. — Ну и что?

— Ты его знаешь?

— Встречались пару раз.

У Артема заблестели глаза.

— Вспомни, чем занимаются приставники?

— Стерегут клады."

"Маленькая семья приставников, входящая в Великий Дом Людь, занималась охраной и сокрытием кладов, получая за это десять процентов зарываемых сокровищ.

Бизнес, благодаря закопанным за тысячелетия кладам, процветал, и приставники считались мужиками денежными, хоть и немного угрюмыми. Славились они умением много пить, абсолютным иммунитетом к магии, жадной страстью к сплетням и тайной любовью к мексиканским сериалам.

— Это же идея!

— Какая еще идея? — Кортес снова потянулся к бокалу.

— Да оставь ты коньяк в покое! — возмутился Артем. — Христофан имеет право на десять процентов всех сокровищ, которые охраняет! Уговорим его продать нам что-нибудь древнее, экзотичное.

Гарантия, что ни у кого такого больше не будет, стопроцентная! Представляешь, какой подарок? Яна просто обалдеет!

— Гениально! — Кортес решительно отодвинул бокал, встал, но тоска не отпускает просто так. Он сел и опустил широкие плечи. — Не согласится он. У приставников железные правила.

— Плевать на правила! — продолжал давить Артем.

— Это тебе плевать на правила, а у Христофана — корпоративные обязательства, — резонно заметил Кортес.