Красное на красном

Чужой бы побрал этого Ворона, оставил мальчишку без присмотра!

– Удачи, Дикон.

– До… До свидания, сударь.

А теперь вниз, мимо мертвых и раненых, своих и чужих. Искать Шада глупо, придется выбираться пешком или, если повезет, поймать какого-нибудь коня.

Лестница перетекала в узкую тропу, ею редко пользовались, и она была захламлена, но выбирать не приходилось. С одной стороны высились скалы, с другой тянулись глухие задние стенки лачуг, в которых раньше спали кагетские солдаты, к светлеющему небу поднимался дым, отвратительно воняло сгоревшей серой и паленой шерстью. Нога Робера скользнула, но талигоец предпочел не уточнять, на что он наступил. Глаза слезились, в горле першило, однако на душе было еще гаже.

Наконец дома закончились и дышать стало легче. Где-то здесь начиналась дорога к ручью, из которого брали воду для нужд крепости. А это еще что?! Из дымного марева медленно выступил огромный оседланный козел, надо думать, потерявший всадника. Рога зверя светились жутковатым зеленым светом, по хребту и вокруг глаз пробегали тревожные сполохи. Любопытно, чем это его намазали? Козел был готов к бою, но на сражении не настаивал. Иноходец медленно отступил в сторону, зверь с места не двинулся – видимо, устал. Будь это лошадь, Робер не колебался бы, но уверенности в том, что он поладит с эдакой тварью, не было ни малейшей.

Талигоец прислушался – сзади тихо, впереди по-прежнему лязгает и рычит. Итак, он оказался в тылу наступающей вражеской армии. Весело… По большому счету, у него один выход – снять плащ с какого-нибудь талигойца, раздобыть коня, пользуясь туманом и тем, что о его присутствии в Кагете никто не знает, пробиться в первые ряды и перейти к отступающим союзникам, если, конечно, там есть кому отступать… Разумеется, есть! Такой гарнизон в одночасье не вырежешь…

Уцелевшие отходят к Дарамским равнинам на соединение с Адгемаром, больше некуда. Неужели Ворон исполнит и второе обещание неведомого Бакны и пойдет навстречу всей кагетской армии? Талигойцев не больше десяти тысяч, а у Адгемара одной Багряной стражи – двадцать, не считая казаронских дружин! Хотя эти-то как раз мышей ловить не горазды.

Если Алва сумел взять Барсовы Врата, с него станется устроить Адгемару хорошую порку, оторваться от преследования и вернуться в Варасту другим перевалом, хотя к Леворукому Ворона, надо думать о своих делах… Живы ли Мильжа и Машир? Первый – возможно, но харатан… Плохо, если перед битвой все кажется красным, и еще хуже, когда начинаешь вспоминать родные места и забытую любовь. Машира, скорей всего, больше нет. Такие всегда погибают первыми, в какой бы армии ни служили и какому бы богу ни молились…

3

Звезды кружили по зеленому небу и одна за другой гасли.