Красное на красном

Сегодня все отдыхают, а завтра мы расстанемся. Генерал Савиньяк, принимай командование. Его преосвященство тебе поможет. Возвращайтесь через Барсово ущелье, а потом поверните к горе Бакра, станьте там лагерем и дайте знать бакранам, пускай выбираются из своих укрытий.

– А Бадильо?

– Бадильо придется посидеть во Вратах еще немного. На всякий случай.

– И это всё? – Эмиль выглядел разочарованным.

– Всё. Стойте и ждите приказа. Я дам знать, скорее всего, через неделю, в крайнем случае дней через десять. Жан, завтра утром ваши люди должны быть готовы. Мы выезжаем с рассветом. Ричард, вы едете со мной.

– Что ты замышляешь? – полюбопытствовал Савиньяк.

– Злодейство, – вздохнул Алва. – Разумеется, я замышляю злодейство, причем немыслимое.

5

Ламброс вел в поводу двух навьюченных коней и был весьма серьезен. Артиллерист еще не раскрыл рта, а Робер уже понял, в чем дело. Гайифцы уходят. Недаром говорят, что они, словно крысы, первыми покидают тонущий корабль. Иноходец невольно усмехнулся – крыса-то как раз на корабле осталась, правда, всего одна. Кстати, любопытно, с чего это соплеменники Клемента убрались из Агариса, город вроде бы тонуть не собирается.

– Вам весело, сударь? – Артиллерист был несколько удивлен.

– Не сказал бы. – Иноходец для убедительности покачал головой. – Просто вспомнилась одна вещь. Удивительно нелепая.

– Бывает. Мы подъезжаем к Парасксиди. Здесь дорога разветвляется. Казар, насколько я понимаю, продолжит отступление, а мы свернем на гайифский тракт. Я и мои соотечественники не намерены долее задерживаться в Кагете, это было б недальновидно. Так вышло, что мы с вами сражались рядом, и я хочу вам предложить отправиться с нами. Оттуда вы сможете вернуться в Агарис или стать одним из нас. Хороших офицеров ценят везде."

"Заманчивое предложение для наследника одного из Великих Домов. Примкнуть к гайифским наемникам и лет за двадцать обеспечить свою старость. Не так плохо, кстати, и уж всяко лучше, чем жить за счет Эсперадора и гоганов. Продавать свою шпагу почетней, чем совесть или родину. Что б ни говорили Клемент и Енниоль, Оллары сидят крепко, и Робер Эпинэ вряд ли услышит, как на башнях родового замка скрипят флюгера со скачущими лошадьми. А что самое печальное, он не уверен, что хочет вернуться. Вот бедняга Машир, тот мечтал о доме, но так и не увидел морского быка…

– Он так и не увидел морского быка, – пробормотал Робер.

– Что? – не понял Ламброс.

– Так, ерунда, – махнул рукой Иноходец. – Вспомнил Машира. У бедняги были дурные предчувствия, и он погиб.

– Никогда не стоит пренебрегать предчувствиями, – покачал головой гайифец. – Но если их нет, следует руководствоваться здравым смыслом. Я верю в человеческие репутации. Про маршала Алву говорят, что он непобедим.