Красное на красном

Средних размеров озеро обычно оказывается вотчиной одной семьи, и лишь в крупных озерах может обитать несколько выводков выдр, поделивших акваторию и строго стерегущих границы своих владений. Влезшего в чужие угодья «браконьера» ожидает жестокая трепка, в которой живое участие принимают и хозяин, и хозяйка участка.

Размножаются саграннские выдры не каждый год, в помете у них бывает обычно два, редко три детеныша – больше с «фамильных владений» им просто не прокормить. На второй год молодые выдры покидают свои родные места, и по ручьям, а то и по суше, отправляются на поиски свободного водоема. Увы, их путь далеко не всегда приводит к успеху. Так что гигантские выдры Саграннских гор действительно очень редки.

Мех саграннских выдр, как и их мелких родичей, не намокает в воде. Достигается это за счет того, что длинная густая ость, смазанная выделениями жировых желез, образует сплошной покров, который препятствует проникновению воды к плотному пушистому подшерстку, заполненному воздухом и образующему надежный термоизолятор, не дающий выдре замерзнуть в холодной воде. Естественно, крупная шкура с такими свойствами должна была бы цениться весьма высоко и провоцировать людей на охоту, что, учитывая и без того малое число выдр, неминуемо закончилось бы для них катастрофой."

"Тем не менее такого не происходит. Всем коренным обитателям Саграннских гор хорошо известно, что добывать гигантских выдр нельзя, ибо с тем, кто намеренно принесет им вред или позволит сделать это другому, неминуемо случится какое-нибудь несчастье, которое легко может затронуть и родню браконьера. Неудивительно, что горцы не только не охотятся на выдр сами, но и весьма решительно препятствуют в этом захожим чужакам. Поэтому меха саграннской выдры нет в гардеробе даже самых знатных модниц Кэртианы.

По тем же причинам саграннские выдры практически не попадают в руки сьентификов, хотя они им и известны. Все, что имеется в распоряжении ученых – это единственные шкура и череп, хранящиеся в Эйнрехте, столице Дриксен, выкупленные некогда дриксенской Академией у одного авантюриста. Во сколько обошлась эта покупка, академики особо не распространяются, но известно, что им пришлось обращаться за средствами к кесарю, ибо собственные средства Академии не позволяли приобрести диковинную редкость. Бытует мнение, что кесарь согласился выделить деньги на покупку не в последнюю очередь потому, что в других столицах подобного уникума не было.

Говорят, что единственный в Золотых Землях Паонский зоосад, задавшийся амбициозной целью собрать в столице Гайифы полную коллекцию зверей и птиц Кэртианы, неоднократно предпринимал попытки добыть легендарную выдру, но все они окончились неудачей.