Кровавый квартал

— Смотри, куда идешь, — сказал он и усмехнулся.

Я с трудом сдержала дрожь и быстро направилась в сторону кухни. Протиснувшись через двери в стиле салун4, я обняла себя руками.

— Хуан, у тебя что-нибудь сладкое есть?

— Только булочки с корицей с прошлого вечера.

— Подойдет. — Я дождалась, пока он принес булочку, разогрела ее в микроволновке и, натянув на лицо улыбку, вернулась в зал. Налила Томасу кофе и подошла к столу с обеими чашками в руках.

— Вот, держите, — сказала я, ставя перед ним кофе и булочку.

Его грязно-карие глаза уставились на меня. Бейсболка и щетина придавали ему еще более опасный вид. Он, как всегда, был в клетчатой рубашке и джинсах, а его грузовик снаружи говорил о том, что у него собственный строительный бизнес. Я не могла избавиться от мысли, сколько девушек он заманивал в свой грузовик, заставляя их думать, что он образцовый гражданин, а затем увозил по темной дороге за пределы города.

Заставив себя отвести взгляд от его глаз, я достала блокнот и ручку.

— Готовы сделать заказ?"

"— Ты знаешь, чего я хочу, — сказал он, и хотя прозвучало завуалированно, у меня побежали мурашки по коже.

— Значит, как обычно? — Натянув улыбку, я схватила меню и повернулась, чтобы уйти, но Томас схватил меня за запястье. Его ладонь жгла кожу, и я попыталась вырваться, но он лишь улыбнулся, будто мы давние друзья, которые шутят друг над другом.

— Куда-то торопишься? Здесь никого нет, кроме нас, — сказал он, оглядываясь, как бы подчеркивая, насколько тихо было в закусочной и как мало у меня шансов на помощь, если бы он решил применить силу.

Я снова дернула рукой.

— Извини, Томас, но я еще не успела как следует подготовить все так, как нравится мисс Харпер. У меня нет времени на разговоры. Будь добр, отпусти.

— Не будь такой, просто удели мне пять минут.

Я не собиралась давать этому парню ни единого шанса потом сказать, что я его якобы провоцировала, и покачала головой.

— Извини, но не могу.

Он раздраженно вздохнул и отпустил.

— Ладно, но не жди чаевых с таким отношением.

Кивнув, я отошла, но четко услышала, как он пробормотал:

— Членодразнилка5.

Я стиснула зубы, но не обернулась. Мужчины, как он, никогда не меняются. В отличие от большинства, те несколько долларов, которые он оставлял, действительно имели для меня значение, но я бы предпочла копаться в мусорных баках, чем проводить с ним лишнюю минуту ради чаевых.

Остальная часть смены прошла спокойно, или так мне казалось, пока мисс Харпер не отвела меня в сторону для разговора. Идя за ней, я чувствовала себя как в тюрьме, как в очереди за едой, уже зная, что меня ждет что-то плохое. Я давно сбилась со счета, сколько раз у меня отнимали еду или угрожали ножом.

Зайдя в кабинет, мисс Харпер закрыла дверь.