Любовь - не обязательное условие, или Попаданка решит сама!

Но он быстро пришел в себя и сам же убил своего одержимого. Н-да… А насчет дискредитации — ты одновременно права и не права. Да, мы хотим настроить против Армана общество, аристократию и самого короля, чтобы любой на фоне канцлера, даже новичок, каким будет представлен Леонардо, выглядел более выигрышно. Но еще я преследовал цель стравить Армана с одним родом, в котором рождаются темные жрецы. Получилось бы хорошо… — Виттор налил себе что-то в бокал. — Будешь что-нибудь? — Я покачала головой. — Как знаешь. Так вот, было бы очень хорошо, если бы они сцепились и поубивали друг друга. Я бы даже сказал — это было бы идеально. Но Арман оказался умнее, чем я думал, и на мою уловку не повелся.

— А Эрика ан Лонгель и баронесса ан Ливендорн, которых нашли в саду? Почему вы убили их?

— Одна слишком много начала говорить, а вторая услышала то, что ей не предназначалось. Мне не нужны сплетни, как и те, кто не умеет держать язык за зубами. — И он многозначительно посмотрел на меня.

Н-да, вот теперь все встало на свои места: мотивы и, казалось бы, совсем не вязавшиеся с ними поступки. За исключением одного…

— Виттор, но как назначение Леонардо на пост канцлера и его возвышение приблизит тебя к трону Эфрона?

— Помнишь, я говорил о судьбоносном союзе? — Я кивнула. — Леонардо дал мне клятву верности и служения.

— Любые клятвы — это всего лишь слова.

Я наблюдала за принцем, но во мне уже поднималась паника. После таких откровений меня должны или убить, или… не знаю… По-моему, тут не было других вариантов. Я полностью во власти Виттора, и что-то мне подсказывало, что его слова о моем уме и сообразительности вряд ли что-то изменят.

— Ты права. Это всего лишь слова, но до тех пор, пока они не подкреплены самой изнанкой. Смотри. — Виттор неожиданно снял камзол и принялся расстегивать рубашку.

У меня глаза полезли на лоб от такой смены темы разговора. Что я там должна буду увидеть? Рельеф мышц Виттора или их отсутствие? А что дальше? Я заозиралась.

— Вот. — Он наконец обнажил верхнюю часть груди справа, и я увидела на ней изображение такой же монетки с дырочками, какая сейчас висела на моей груди. — Это метка изнанки. Клятва служения всегда обоюдна. Такая же печать стоит и на груди Леонардо. Если кто-то из нас ее нарушит — умрет.

— Вот оно как… — протянула я.

Неужели он сейчас и мне предложит принести такую клятву? И что мне тогда делать?! Ведь если все так, как он говорит, то ее не нарушить. А служить Виттору я не хотела ни при каких обстоятельствах. Да лучше смерть, чем всю оставшуюся жизнь выполнять его приказы!

— Ну что, ты готова принести мне такую клятву? — вторя моим мыслям, спросил Виттор и испытующе впился в меня взглядом. — Возможно, после этого я даже на тебе женюсь. Удобно, когда твоя жена — твой единомышленник.