Мария, королева Нисландии

Бесконечные пиршества, на которых она должна была высиживать за столом рядом с королевской семьей. Поездки по городу в разные храмы, раздача новобрачными милостыни. Театральное представление, которое было устроено на центральной площади и собрало многотысячную толпу. Состязание поэтов, читающих витиеватые рифмы, повествующие о неземной красоте новобрачной, и прочие, прочее, прочее…"

"Встреча с королем Джермании и его женой тихо и спокойно прошла вечером четвертого дня свадебных торжеств. Визит был семейный, а не официальный. Потому муж Росинды, выслушав предложение Мартина, ответил:

— Что ж, мой царственный брат… Я думаю, это пойдёт на пользу и вашей, и моей стране. Через две недели я буду дома и соберу кабинет министров. Так что можете ждать послов с верительными грамотами уже к весне. Мы как раз успеем до нового торгового сезона.

Мария в это время немного неловко разговаривала с королевой, понимая, что точно такую же неловкость испытывает и старшая сестра: слишком большая разница в возрасте, слишком много лет у них не было никаких контактов. Однако Росинда оказалась достаточно опытной, чтобы найти, как сгладить неловкость, и предложила Марии выпить с ней за компанию пару бокалов вина.

Через некоторое время женщины уже довольно тепло общались, вспоминая проделки детей, и даже обменялись парой семейных рецептов. В конце концов, королева Джермании любезно пообещала младшей сестре найти образованного и не пьющего дворянина, а лучше двух, которые согласятся переехать в Нисландию с тем, чтобы преподавать детям язык и математику.

— О, Мария, тут вы полностью правы! Если не забивать детям голову наукой, то там непременно заведутся различные глупости и любовь к безделью! — ее королевское величество хлопнула в ладоши и потребовала у прислуги горячий взвар.

В общем и целом, это был, наверное, самый приятный и спокойный вечер за всё время празднований.

* * *Бритарию королевская чета покинула только через три недели. И уже на борту Мария вдруг сообразила, что кроме формальных приветствий за столом, королева-мать больше не обратилась к ней ни с одним словом.

Равнодушно пожав плечами, Мария подумала: “Она не была хорошей матерью даже своей родной дочери. А уж мне эта помпезная тётка и вовсе чужой человек. Слава Богу, что эта дурацкая поездка закончилась. Мало радости наблюдать, как новобрачные все время шепотом грызутся. Хорошо хоть Лютеция была слишком занята своей семейной жизнью и не лезла ко мне с гадостями. Это не слишком на неё похоже. Но, думаю, матушка предупредила её о том, что можно нарваться на ответ от Мартина.».