Мэйфейрские ведьмы

Должен признаться, она производила впечатление человека по-своему даже наивного, искренне верящего в пресловутые бунтарские идеалы, модные среди «золотой молодежи». Если можно так выразиться, Стелла выглядела вполне «настоящей».

— Поезжайте на вокзал, — умоляющим тоном сказала она. — Купите билеты. Я встречусь с вами прямо в поезде.

— Но на какой именно поезд я должен взять билеты? В котором часу он отправляется?

— Понятия не имею на какой! — сжав пальцы, воскликнула Стелла. — Понятия не имею, когда он отправляется! Знаю только, что я должна уехать отсюда! Ну вот что.

Я иду с вами.

— Пожалуй, так будет лучше. Вы можете подождать в такси, а я быстро заберу свои вещи из отеля.

— Прекрасно! — почти шепотом ответила она — Мы уедем первым же поездом, куда бы он ни направлялся. А потом всегда можно будет изменить маршрут.

— А как быть с ним?"

"— С кем — с ним? — резко переспросила Стелла — Вы имеете в виду Пирса? Пирс не доставит нам хлопот. Он просто очаровашка. Я сумею с ним справиться.

— Вы прекрасно понимаете, что я говорю не о Пирсе, — сказал я. — Речь о мужчине, которого я всего несколько минут тому назад видел в зеркале и которого вы заставили исчезнуть.

Казалось, Стеллу охватило отчаяние. В тот момент она походила на загнанного в угол зверька. Вот только в угол ее загнал отнюдь не я. Ибо сам я никак не мог понять, что же все-таки происходит.

— Послушайте, это не я заставила его исчезнуть, — Стелла понизила голос до едва слышного шепота — Это сделали вы. — Прижав руку к вздымавшейся груди, она старалась успокоиться. — Он не сможет нас остановить, — наконец произнесла она. — Пожалуйста, доверьтесь мне. Я не ему позволю.

В это мгновение дверь, как и прежде, резко распахнулась и в библиотеку ворвался шум продолжавшегося за ее стенами веселья. Вернулся Пирс с бокалом шампанского, который Стелла с благодарностью взяла из его рук и одним глотком выпила половину.

— Мы продолжим разговор через несколько минут, — с наигранной сладостью в голосе обратилась она ко мне. — Совсем скоро. Вы ведь подождете меня здесь, не так ли? Или нет. Лучше пойдите и подышите воздухом. Лапушка, отправляйтесь на переднюю террасу, а я присоединюсь к вам чуть позже.

Пирс догадался, что она что-то задумала.

Он переводил взгляд то на нее, то на меня, но чувствовал себя в этой ситуации совершенно беспомощным. Подхватив Пирса под руку, Стелла потащила его прочь. Я бросил взгляд на ковер, усыпанный двадцатидолларовыми банкнотами, и принялся торопливо их собирать, потом засунул их обратно в ящик и вышел из библиотеки.

В холле прямо напротив двери висел портрет Джулиена Мэйфейра, великолепно написанный маслом в стиле Рембрандта. К сожалению, у меня не было времени рассмотреть его получше.