Месть ей к лицу

– Значит, говоришь, с Иваном не виделась больше месяца? – уточнила я.

– Да, чуть больше месяца. А почему ты спрашиваешь? Он разве не к тебе ушел? – Она удивленно глянула на меня.

Я неопределенно покачала головой и задала следующий, еще более странный и подозрительный, с точки зрения Веры, в сложившейся ситуации вопрос:

– И ты не знаешь, где он может быть?

Наконец до нее дошло.

– Так он что, не с тобой?

– Я его тоже почти месяц не видела.

– Сволочь! – вдруг выдала Вера. – Хоть бы жене позвонил, если уж про меня совсем забыл и о тебе, смотрю, не думает. Она ведь его разыскивает уже две недели, в полицию заявление об исчезновении написала, я по телевизору объявление о розыске слышала. Я уже сама было начала переживать за него, куда, думаю, мужик запропастился? А он, наверно, живет себе преспокойненько у очередной бабы и попивает…

Выражение Вериного лицо в считаные секунды переменилось. Теперь она смотрела на меня не как на соперницу, а как на союзницу, и в этом не было ничего удивительного. Ведь две женщины могут вести войну не на жизнь, а на смерть за обладание мужчиной, но в тот момент, когда этот мужчина оказывается в опасности (а сейчас Вера уже была уверена, что с Балахтиным что-то случилось), они объединяются, забыв на время о том, насколько сильна была их взаимная неприязнь. Объединяются для того, чтобы спасти от беды и оградить от неприятностей мужчину.

Все вышесказанное я не могу отнести к своим личным наблюдениям – опыта подобных ситуаций у меня не имеется. Просто не так давно в одном из дамских журналов я прочитала статью какого-то психолога, который рассуждал на тему взаимоотношений соперниц в критические моменты жизни виновника их вражды. Сейчас Вера являла наглядный пример справедливости умозаключений того самого психолога, и это было мне на руку.

– Слушай, ты меня извини, я тебе нагрубила, – произнесла я. – Но я была уверена в том, что он у тебя, что он здесь, с тобой, поэтому и не заходит ко мне больше месяца. Оказывается…

– А оказывается, что он вообще исчез, – закончила за меня Вера.

– Наверное, с ним что-то случилось, – предположила я. – Кстати, я сегодня к нему домой тоже заходила. Ни жена, ни брат его понятия не имеют о том, куда он мог подеваться.

– А-а, подожди, брат, – задумчиво протянула Вера. – Вот с ним-то он и ушел от меня в тот день. Сказали, что скоро вернутся, да так и не появились.

– Он ушел от тебя с братом?! – переспросила я.

– Ну да, с братом, а почему ты так удивляешься? Он ушел с утра, сказал, что на рынок, пропадал где-то до вечера, а я уж решила, что он снова к своей благоверной вернулся, хоть и клялся, что на этот раз между ними точно все кончено и он от меня никогда и никуда не уйдет.