Надежда на счастье

 – Хотя должен сказать, что платье и впрямь удачное.

– Вы тоже неплохо выглядите. – Оливия кивнула на его новый костюм.

Конор провел ладонью по темно-серому жилету. Заплатив за свою комнату, стрижку и ванну, он отложил три доллара на одежду.

– По крайней мере, он мне по размеру. И я думаю, что у меня еще осталось достаточно, чтобы пригласить вас на ужин.

– Вы не обязаны это делать, – сказала Оливия. – Я сама могу за себя заплатить.

– Может, и можете, но я этого не допущу. – Он предложил ей руку. – Прошу вас, мисс Мейтленд."

"Оливия взяла его под руку, и они спустились в гостиничный ресторан. На ужин Конор заказал бульон, лососину в укропном соусе, спаржу и персиковое руссе. Полчаса спустя к ним подошел официант и спросил, не желает ли дама кофе, а джентльмен – напитки и сигару. Конор без колебаний ответил:

– Да-да, кофе. А также ирландское виски, пожалуйста, и гаванскую сигару.

– Хорошо, сэр. – Поклонившись, официант удалился.

Заметив, что Оливия закусила губу, Конор спросил:

– Вам это не нравится?

– Нет-нет, почему же…

– Оливия, у вас на лице написано, что вы огорчились. Я совсем забыл, что вы не одобряете виски. Пожалуй, я откажусь.

– Нет, не надо отказываться. Пожалуйста… Пейте свое виски и курите сигару, если хотите.

И все же он чувствовал, что Оливии не по себе.

– Скажите, а почему вам это не нравится?

– Видите ли, мой отец пил виски. Бурбон. Причем довольно много, если честно. И он не раз страдал из-за этого.

Оливия машинально комкала салфетку, лежавшую у нее на коленях.

– Когда я была девочкой, – продолжила она, – все было не так уж плохо. Мама не одобряла крепких спиртных напитков, так что при ней он не пил. Но у него был тайник для виски. Мама, конечно, знала об этом. Все знали. Но ради нее он по возможности сдерживался. А вот после ее смерти стал пить открыто. И пил все чаще и чаще. Это было… довольно неприятно.

Тут Конор кое-что понял.

– Так вот почему у вас в юности не было ни балов, ни приемов.

– Да, поэтому. Мои братья большую часть года находились в университете, и, конечно же, я не могла посещать светские мероприятия без сопровождения. Поэтому я выходила в свет не очень часто, а когда выходила, то обычно с отцом. Но после нескольких скандальных случаев нас перестали приглашать. – Она помолчала и добавила: – Моему отцу было очень трудно пережить смерть матери. Он чувствовал себя без нее… совершенно потерянным. И он стал опасаться, что я покину его, если выйду замуж. Поэтому отец никому не разрешал ухаживать за мной.

– Вы когда-нибудь возмущались?

– Да, – призналась Оливия. – Но он ведь был моим отцом.

Тут появился официант. Он поставил чашку кофе перед Оливией и бокал виски – перед Конором. Он также принес маленький серебряный подносик с сигарой и гильотиной для обрезания сигар.