Новый враг

Есть некая техника, которая полностью блокирует камонтоку. Используется до свадьбы…

– Как правило, – перебила она меня.

– Как правило, до свадьбы. И есть женщины Аматэру, которых выдали замуж. Неужто никто не пойдет вам навстречу?

– И такая мысль была, – вздохнула она. – Но поздно, Синдзи. Поздно. Когда эти женщины еще могли рожать, надобности в этом не было, а сейчас… Самая молодая является третьей женой императора. Нет тех женщин, парень. Просто нет. Кто-то слишком стар, а остальные… Да, собственно, все уже выработали свой лимит по детям. Я последняя, и с этим ничего не поделаешь.

И тоже… выработала.

Жаль её. Немного, но жаль. Я не настолько душевный человек, чтобы полностью проникнуться её трагедией, но даже мне жалко старушку.

– Ну тогда осталось уйти красиво, – пожал я плечами.

– Даже не буду спрашивать, что ты имеешь в виду. Однако замечу – Аматэру никогда не сдаются! Даже на смертном одре я буду бороться за свой род. Была бы возможность, и после боролась бы!

– То есть какая-то возможность все же есть? – приподнял я бровь.

И видимо, я как-то могу в этом помочь, раз уж она позвала меня.

– Я собираюсь ввести в род парня извне и сделать его наследником.

Оу. То есть начать все сначала? Все-таки этот вариант? Ну за неимением лучшего…

– Достойно уважения, Аматэру-сан. Если я могу чем-то помочь…

– Можешь. Я возложу эту роль на тебя.

Признаться, я не сразу догнал, чего она от меня хочет. Секунды полторы сидел и ждал продолжения.

– Что?!

– Я собираюсь назначить тебя наследником рода Аматэру.

– А меня спросить?!

– А что я, по-твоему, сейчас делаю?!

Так, стоп, надо успокоиться. А то уже на повышенные тона перешли. И первое, о чем я подумал, приведя мысли в порядок, было – «а ведь это вариант».

И лишь потом пошли метания. Хотелось бы стать Основателем – но это ведь не абы кто, а Аматэру. Неслабое влияние и преференции – но и врагов у рода должно быть до жопы. Но ведь выжила же она как-то, а я-то тем более выживу, хотя – да кому она нужна была? Старуха одной ногой в могиле. Аматэру в клане – но я ведь и выйти могу. Точку, впрочем, во всем поставили Шмитты.

– Нет. Я не могу. Для меня это действительно огромная честь. Я правда благодарен вам за такое доверие, но нет.

"

"Мелькнула мысль попросить отсрочки. Годика на полтора. Но это… Это как если бы миллионер подошел к бомжу и от чистого сердца предложил ему половину всех своих денег, а тот в ответ, помявшись, попросил подождать, так как у него есть суперважное дело – ему надо по-быстрому обшмонать все мусорки в городе. Я бы обиделся. Как минимум пошел бы искать другого бомжа, а как максимум – отпинал бы первого.

– Почему? – только и спросила она. – Какие у тебя причины для отказа?

Тихо, спокойно… и напряженно.

– Несколько.