Одиночка

— Да я тут подумал, что такой штукой, — тут парень кивнул на цеп, стоявший у стены, — ежели как следует вдарить, то никакая шашка не поможет. Главное, попасть.

— Нашел новость, — отмахнулась Параша, рассмеявшись. — Так еще батюшка мой, царствие ему небесное, от горцев в поле отбивался, было дело. Один троих положил. Они с пиками да с саблями, а он с цепом. У толкового казака любая палка — оружие.

— Вот я так и подумал. Потому и решил попробовать, — тут же согласился Елисей и, чтобы сменить тему, спросил: — Может, вам водицы холодной принести?

— Посиди, внучок. Сейчас отдышимся, и все вместе к дому пойдем. Там и умоемся, и напьемся. Да и не нужно с жару ледяное пить. Только потом изойдешь.

— А чего ж тогда пить? — не понял парень.

— В жару чай горячий пить надо, — наставительно пояснила Параша. — Горцы завсегда так делают. А турки, те кофе пьют. Горячий, да шибко сладкий. И водой холодной его запивают.

«Ага. Значит, эти фишки тут хорошо известны, — отметил про себя парень. — И не только горцам и туркам, но и жителям предгорий. Хотя чему удивляться. Они тут веками бок о бок живут. Что называется, взаимная интеграция в действии».

Сразу после ужина Елисей завалился спать, чувствуя, как ноют натруженные за день мышцы. В подобном режиме они провели всю следующую неделю. Только спустя этот срок парень вдруг понял, что они втроем умудрились убрать целое поле. Зерно, ссыпанное в мешки и лари, растащили по амбарам и облегченно перевели дух. Им троим этого запаса хватит на пару лет регулярного использования. К удивлению Елисея, зерна было действительно много. Похоже, год оказался урожайным.

Закончив с зерном, парень вернулся к своим делам. Точнее, подготовке к возможному будущему отъезду. Затянувшаяся история с изготовлением поворотного механизма для фургона подошла к своему логическому завершению. Просмоленный и покрашенный фургон стоял во дворе, сверкая стеклами окон. Елисей постарался сделать так, чтобы запрячь в него можно было и одного коня и пару. Достаточно было переставить одну и убрать другую оглоблю.

Сбрую, хомуты, дугу, вожжи парень собрал по дворам, отобрав самое лучшее и на всякий случай натерев кожу жиром. Глядя на его подготовку, Степанида только одобрительно кивала, потихоньку горько вздыхая. Зная ее опаску, Елисей аккуратно прибрал все приготовленное в фургон. Затащил туда все, что не должно было потребоваться ему в ближайшее время, и, закрыв дверь, громко объявил:

— Всё! Теперь пускай стоит, до времени.

— А запрягать в него кого станешь? Кочета с гусем или нас с Парашей в оглобли загонишь? — тут же поддела его бабка.

— Придет время, и об этом подумаю, — отмахнулся парень.

— Не надо было всех коней горцам отдавать, — подумав, неожиданно заявила бабка. — Там пара меринов добрых была.