Оплаченные фантазии

– Я никуда не пропадал, все время думал о тебе, но времени свободного не было. Клава, давай сегодня встретимся.

Вопреки установившейся традиции, я не стала капризничать, а тут же уцепилась за предложение:

– Хорошо, в десять вечера в «Крестовом короле». А лучше в одиннадцать. Форма одежды – парадная: смокинг, белая рубашка, бабочка...

– Что? Сегодня? Это как-то неожиданно... Потренироваться сначала надо.

– Застегивать бабочку? Это же проще простого.

– Да при чем здесь бабочка! Хотя я ее отродясь не носил. Предпочитаю галстуки. Я о том, что теорию надо бы закрепить на практике.

– О чем ты? Саша, мы не будем там играть. Ты же знаешь мою позицию по этому вопросу. Мы будем только наблюдать за процессом со стороны.

– Знаю, но ты меня не совсем правильно поняла. Я хотел пригласить тебя к себе домой. Мы бы здесь поиграли...

Я почему-то не сомневалась – Сашка имеет в виду именно преферанс и ничего другое. Но на всякий случай осторожно уточнила:

– Вдвоем?

– Нет, втроем. Оказывается, дед еще тот преферансист. Он мне такие истории рассказал о своих карточных баталиях, что я просто в осадок выпал. Вдруг тебе что-то из его мемуаров пригодится для статьи?

Разумеется, я не могла отказаться от такого подарка судьбы. Жупанов-дед, этот сундук полезных сведений, уже сегодня мог поделиться со мной своими секретами! Если, конечно, другие члены семьи ему не помешают.

– А как же родители? Они к нам не присоединятся? Впятером интереснее будет.

– Нет, папа на работе, а мама к подруге собирается. Это до вечера...

– Ну, хорошо, Саша, я принимаю твое предложение.

– Я за тобой зайду. Какая у тебя квартира?

– Саша, видишь ли, какое дело, – начала я, пытаясь на ходу придумать хоть какую-то отмазку, но мой мозг отказывался потворствовать вранью. – Ну, в общем, не стоит тебе так утруждаться, подниматься ко мне без лифта. Мы можем встретиться у подъезда или даже в городе...

– Клава, почему ты не хочешь, чтобы я зашел за тобой? Мне это совсем не сложно, – уперся Шурик.

– Моя бабушка – больной человек...

– Я помню, у нее что-то с ногами. Так вот, Клава, у меня есть сюрприз для тебя, точнее, для твоей бабушки...

– Какой сюрприз?

– Я раздобыл для нее наноноски.

– Да ты что! Где же ты их взял?

– Неважно, – Сашка не стал выдавать свою мать. – Я хотел лично презентовать их твоей бабуле. Конечно, я не уверен, что биофотоны, о которых с орфографическими ошибками написано на этикетке, присутствуют в трикотаже. Но эффект самовнушения вполне может помочь твоей бабушке излечиться.

Значит, Раиса Васильевна не стала держать в тайне от семьи, что занялась распространением нанотоваров. Язык у нее без костей! Хорошо, я хоть догадалась послать к ней Алинку.

– Саша, я даже не ожидала, что ты такой внимательный и чуткий.