Стальной цветок долины

— На дом моего отца напали, всех убили, но мне удалось сбежать, — дрожащим голосом проговорила она, вытирая грязной рукой бегущие по щекам слёзы, — Лора ранена и не может идти.

— Лора и всё?

— Моя служанка, — снова всхлипнула девушка.

— Иди за нами, — позвала, надеясь, что не приведу к людям, которые меня приютили, беды.

— Надин! Вы задержались, — обеспокоенно воскликнул Бран, снова оставшись за главного, — а кто за тобой?

— Не знаю, но она нуждается в помощи, там в лесу ещё Лора, она ранена, — проговорила, настороженно поглядывая на девушку.

— Иветта Гроссо, на мой дом напали, и я осталась одна, — добавила незнакомка, уже более ровным голосом, выпрямив плечи.

— Веди к Лоре, посмотрим, что с ней, — сказал Бран, оборачиваясь к Мерти, добавил, — я возьму несколько воинов с собой, вдруг ловушка, вы же следите за дорогой.

— Будь осторожен, — прошептала, надеясь, что всё обойдётся и там действительно будет только неведомая мне Лора, а все мои необоснованные страхи просто от испуга.

— Иветта, покажите, где находится Лора.

— Да, конечно, — быстро ответила девушка, на удивление бодро шагнув в сторону реки.

Минуты ожидания, казались мне вечностью, переступая с ноги на ногу, я нервно кусала губы, всматриваясь в уже ставший серым, лес."

"— Я не слышу звуков боя, значит, всё в порядке, — проговорил Ломан, заметив моё волнение.

— А вдруг их так много, что они не успели издать и звука?

— Надин, ты не видела нас в бою, — хмыкнул старый Фергал.

— Идут, — крикнул кто-то из воинов, и я снова вперилась вдаль, пытаясь увидеть Брана и удостоверится, что с ним и остальными всё в порядке.

Из леса первым вышел Торин, ведя за собой лошадь, на которой сидела пухленькая девушка лет двадцати, её платье было в крови, а нога замотана серой тканью и ленточкой. Иветту везли на следующем коне, она нежно улыбалась ведущему на поводу Брану и что-то тихо бормотала. Остальные воины ехали верхом, вид у мужчин был расслабленным, но все же они не прекращали зорко рассматривать местность.

— Ногу рассекла, но жить будет, — сообщил Бран, помогая, спешиться Иветте, — Ломан, у нас остался отвар и мясо, девушки голодны.

— Есть немного, — отозвался мужчина.

— Спасибо, — поблагодарили девушки, принимая из рук Брана бурдюк с ещё тёплой жидкостью.

— Иветте некуда идти, её дом ограблен и сожжён, родные погибли, я предложил ей, отправиться с нами, — сказал Бран, поддерживая её за руку.

— Думаю Киан не будет против, — вполголоса, будто размышляя, проговорил Мерти, — но стоит поспешить, вы как? Вынесете дорогу?

— Да, мы не хотим задерживать вас, — тут же отозвалась девушка, — и благодарны, что не дали нам погибнуть в этом ужасном лесу.