Шпионка в графском замке

Я говорила нарочито громко, намекая кое-кому, как именно ему следует действовать в случае, если Дюран сам не догадается о необходимости прибыть на это место.

Не знаю, потребовалось для этого вмешательство Тео или нет, однако Дюран действительно не заставил себя ждать. Он примчался на прогалину в обществе местного шерифа и десятка стражников. Эрл вкратце объяснил им, что произошло, после чего они принялись разбираться, остался ли в живых кто-нибудь из преступников, кроме Одарённого. Мы же, наконец, получили возможность возвратиться на поляну.

– Дениза, постойте! – окликнул меня помощник шерифа, видя, что я собралась уходить.

Он указал на деревья, в плену которых томился Одарённый.

– Понятия не имею, – с плохо скрываемым торжеством в голосе ответила я.

– Понятно, – со вздохом отозвался Дюран. И, обернувшись к стражникам, мрачно спросил: – Ребята, никто, случайно, не прихватил с собой пилу?

Я снова направилась в сторону тропинки.

– Я так устала! – воскликнула у меня за спиной Жоли. – Боюсь, не смогу дойти до поляны. Эрл, вы ведь сможете мне помочь?

Я обернулась и увидела, как к эрлу и Жоли приблизился помощник шерифа.

– Миледи, примите мои самые искренние сожаления о произошедшем, – принялся говорить Дюран, тем самым ненадолго освобождая Раймонда от груза девичьей благодарности.

Последний бросил на меня жалобный взгляд.

– А что вы хотели, эрл? – тихо спросила я. – Вы сегодня герой. Спасли девушку и таким образом заслужили награду. Вот и расхлёбывайте, – не удержалась я от ехидной улыбки.

– Это была твоя идея, чтобы её спасал именно я! – прорычал Раймонд.

– Не понимаю, чем вам не нравится быть принцем на белом коне? – недоумевающе изогнула я брови.

– Ах, не понимаешь?! – возмутился он. – Вот что я тебе скажу: ближайшие три дня старайся не попадаться мне под руку. А лучше четыре.

– Будет сделано, – благодушно пообещала я. – Мне переехать из моей комнаты?

– Бессмысленно, – отрезал Раймонд. – Если понадобится, я тебя где угодно найду.

– Хорошо. – Я смиренно склонила голову. – Когда будете нести девушку на руках, берегите шею. А то вдруг она вас случайно задушит в знак благодарности?

И я поспешила последовать совету эрла, то есть не попадаться ему под руку.

Возвращаясь во дворец, я прокручивала в голове события этого дня. Не скрою, нежелание эрла оставлять меня на прогалине одну грело сердце давно позабытым теплом. Но большого значения это всё же не имело. Нас с Раймондом всё равно разделяло слишком многое. А главное, теперь у меня был Бастиан.

С Бастианом, кстати сказать, мы получили возможность пообщаться подольше тем самым вечером. Более того, поскольку в покоях эрла никого не было, мы даже вместе зашли в мою комнату.