Шпионка в графском замке

 – Что ещё он сказал? Объяснил, для чего ему нужна Одарённая?

– Нет. Клянусь, он ничего об этом не говорил! Только сказал, что Одарён… что вы понадобитесь ему в ближайшее полнолуние.

А вот это уже была ценная информация. Я задумалась, прикидывая, и разочарованно поджала губы: до полнолуния было ещё далеко. Насколько я помнила, оно выпадало на ночь с третьего на четвёртое июня. Пока же месяц был ещё довольно тонким.

– Что-нибудь ещё?

Он замотал головой.

– Допустим. Как он выглядел?

– Я не знаю.

– Что?

Моё лицо снова приняло угрожающее выражение.

– Я правда не знаю! – испугался Бастиан.

 – Он использовал какую-то магию. Явился ко мне, весь окутанный огненным пламенем, и голос тоже звучал глухо, как из кувшина или какой-нибудь трубы. Это было очень страшно, я правду говорю!"

"– Но это не помешало тебе постараться получить все возможные удовольствия от ситуации, – без малейшей жалости сказала я и снова крутанула колесо. Один раз, а потом второй.

– За что?! – завопил Бастиан. – Я же ответил на все ваши вопросы!

– А это для того, чтобы ты как следует запомнил на будущее, – холодно сказала я. – И в следующий раз, когда к тебе заявится маг с подобным предложением, не бросился бы исполнять приказ, а отправился прямиком к местному шерифу.

Я сняла руку с колеса и отступила от ложа.

– Если эрл захочет, он тебя освободит. Лично я сегодня на добрые дела не настроена.

Я развернулась и зашагала из пыточной.

Раймонд, всё это время молча наблюдавший за происходящим, сложив руки на груди, выступил вперёд и занял моё место возле Бастиана. Тот взирал на него с нескрываемым страхом.

– Надеюсь, ты хорошо понимаешь, что болтать обо всём, что здесь произошло, не в твоих интересах, – бесстрастно произнёс эрл.

 – Но если не понимаешь, очень скоро в этом убедишься. Я тебя предупредил.

Он отстегнул удерживавшие Бастиана браслеты, и тот, скуля, сполз на пол.

Эрл покинул пыточную следом за мной.

Не оборачиваясь, я мерно шагала по коридору, ровно держа спину и глядя прямо перед собой. Не могу сказать, что состоявшаяся месть дарила мне ощущение особой радости. Парить, как бабочка, не хотелось, да и вообще настроение было скорее скверное, чем какое-то ещё. Но было ощущение, что всё сделано правильно. Своего рода чувство выполненного долга.

Так бывало и прежде. Я мстила не ради наслаждения, а потому, что твёрдо знала: если этого не сделаю, не успокоюсь. Справедливость должна быть восстановлена.

– А ты страшная женщина, – без особого страха заметил поравнявшийся со мной эрл.

Увиденное в пыточной, пожалуй, заинтересовало его, но явно не шокировало.

– Знаю, – кивнула я. – Бываю. Только изредка. Если меня очень сильно разозлить.

– Постараюсь тебя не злить, – усмехнулся он. – Или, во всяком случае, не попадаться под горячую руку.