Скажи пчелам, что меня больше нет

— Знаешь, нормальные люди в постели говорят о сексе.

— Большинство, вероятно, обсуждает проделки ребенка за день, цены на табак или что делать с больной коровой. Если тут же не засыпают. В общем… в колледже у меня были только базовые уроки физики, так что я рассуждаю довольно примитивно и, возможно, в корне неправильно…

— В любом случае никто никогда не сможет этого доказать, так что не беспокойся, — предложил он.

— Хорошая мысль. Кстати, о запахах… — Бри подняла голову и нежно уткнулась носом в его шею. — От тебя пахнет порохом. Ты ведь не охотился?

Определенный скептицизм в ее голосе, хотя и небеспочвенный, слегка задел Роджера.

— Нет. Твой отец попросил меня показать a’ chraobh àrd, как заряжать новый мушкет и стрелять из него, не рискуя выбить себе зубы.

— Сайрусу Кромби? Зачем? Папа ведь не вербует его в свою банду?

— Думаю, правильный термин — «партизанский отряд», — поправил Роджер. — И нет. Хирам попросил Джейми научить парня сражаться. В смысле, с ружьем и кинжалом. Он говорит, на кулаках любой рыбак одной левой распластает сухопутного, как камбалу — и я охотно верю, — но никто из жителей Терсо до приезда сюда не держал в руках ружья, а у большинства его и вовсе нет.

Они ловят рыбу, ставят силки и торгуют мясом.

— М-м. Как думаешь, его заставил Хирам или это собственное желание Сайруса?

— Последнее. Он ухаживает за Фрэнсис — в своей манере, — однако рассчитывать ему не на что, если только твой па не решит, что парень станет для нее хорошим мужем. Вот он и рвется доказать свою храбрость.

— Сколько ему лет? — спросила Брианна с ноткой беспокойства в голосе."

"— Шестнадцать вроде. Достаточно взрослый, чтобы сражаться, если до этого дойдет.

— Если до этого дойдет, — со вздохом пробормотала она себе под нос, и Роджер прекрасно понял почему.

— Джемми еще недостаточно взрослый, чтобы ездить с ними, а война скоро закончится, — успокоил он. — И неважно, что он хорошо обращается с ружьем.

— Отлично. Значит, он сможет остаться и охранять бастионы здесь со мной, Рэйчел, тетей Дженни и сахемом, в то время как партизанский отряд — с мамой, потому что она не отпустит папу одного и, вероятно, с тобой — будет разъезжать по округе, подставляя задницы под пули.

— Ты что-то говорила об уроках физики…

— Ах да.

 — Брианна сделала паузу, чтобы собраться с мыслями, и слегка нахмурила брови. — Что ж. Тебе ведь известно об атомах, электронах и прочем?

— Примерно.

— Так вот… есть и более мелкие — субатомные — частицы, но никто не знает, сколько их и как именно они взаимодействуют. На уроках нам говорили, что все во Вселенной, и, возможно, не только в нашей Вселенной, состоит из звездной пыли. Люди, растения, планеты… и, наверное, сами звезды. «Звездная пыль» — не научный термин, — поспешила добавить она.