Страсть дракона

Мало кто найдет в себе достаточно смелости, чтобы бросить вам вызов. Что же касается её доброй воли... Посмотрите на себя и посмотрите на меня, а потом признайтесь честно - кого из нас захочет видеть мужем красивая, юная девушка?

Тевиш стиснул зубы, чувствуя, как кровь отхлынула от лица. Поистине, этот наглец уже перешел все границы.

- Единственный, кто лжет перед небесами - ты, - процедил дракон.

Шауг только усмехнулся."

"- Посмотрите на своих судей, милорд, - сказал он громко. - И послушайте, что говорят ваши люди, - он сделал широкий жест в сторону зрителей, которые в этот самый момент с жаром обсуждали, говорит ли девица правду, и можно ли предпочесть дракона синеглазому красавцу.

Лорд Алпин и Лорд Ивар тоже выглядели смущенными.

- Как по мне, - сказал, наконец, лорд Алпин, - это дело лучше бы передать в королевский суд. Непростое дело. Запутанное. Девица, возможно, лукавит. А если говорит искренне, то мне не понятна такая бесстыдная откровенность. А может, она уже и не девица вовсе.

Тевиш опять перехватил предупреждающий взгляд матери, но сдержать гнев дракон уже не мог.

- У кого еще есть сомнения в том, что леди Мелхола говорит правду? - спросил он угрюмо.

- Думаю, нам пора развеять все сомнения, - сказала вдруг Мелхола, и все посмотрели на нее. - Милорд, господа судьи, - продолжала девушка, и теперь она говорила совсем не так, как раньше. Голос ее обрел твердость, и уверенность. Она была бледна, но держалась так, будто у нее в запасе были пара-тройка свидетелей из числа небесных вестников, и теперь они вот-вот готовились спуститься на землю, чтобы свидетельствовать против лгуна. -Позвольте мне лично разобраться с лгуном и убийцей за кровь моего отца, моей сестры и мой позор. Я обвиняю Роланда де Шауга в убийстве моего отца, моей сестры, в моем похищении, принуждении к браку, и вызываю его на Божий суд.

- Хотите поединок? - выкрикнул Шауг, потому что поднялся несусветный шум - говорили все разом, и судьи, и зрители. - И кто выступит за вас? Господин герцог? Ответчик, судья и защитник в одном лице? Что ж, я готов. На королевском турнире я победил его сына. Уверен, что небеса помогут мне победить и отца!

Мелхола подняла руку, прося тишины.

Не сразу, но девушку послушались. Постепенно стихли все голоса, и стало слышно, как воркуют голуби на крыше замка Намюр.

- Мне нет нужды приглашать защитника, - сказала Мелхола громко и отчетливо. - Я сама смогу защитить себя.

- Я никогда не подниму на вас меча, моя дорогая супруга, - возразил сэр Шауг, и его поддержали одобрительным ропотом.

- А вам и не понадобится меч, - Мелхола впервые обернулась к нему и посмотрела прямо в лицо. - Я требую испытания вином и ядом.

- Нет! - Тевиш вскочил с кресла. Он не сдержался, и в голосе прозвучали рыкающие драконьи нотки.