Строптивое наследство

Шум за дверью скоро замолк, и Нина, как правильная аристократка, смогла вызвать служанку. Можно было, конечно, переодеться и самой. Но Нине не хотелось привлекать к себе внимание нестандартными действиями.

Вместо светло-коричневого платья, в котором Нина сидела за столом, она натянула на себя длинную, как чехол для одежды, ночнушку и завалилась в кровать. Утро вечера мудренее, как говорится.

Отдохнуть ей не дали: едва Нина закрыла глаза, как перенеслась в небольшую светлую комнату непонятно где.

— Здравствуй, девочка, — улыбнулся появившийся напротив Нины высокий мускулистый шатен с голубыми глазами. Предвкушающе так улыбнулся, будто какую-то пакость задумал. — Наведи там порядок, разрешаю. Жениху из столицы можешь предать привет от Торна. Он поймет. Остальным знать ничего не нужно. Ножку левую, переднюю, у кровати подергай. Там тайник. И стой на своем, что бы ни случилось. Я тебя поддержу в любом случае. С тобой не скучно.

Сказал и исчез. А Нина проснулась в своей постели. За окном уже пробивались лучи солнца.

— И что это было? — ошарашенно пробормотала Нина. — Кто такой Торн?

Молчание было ей ответом. Впрочем, ни на что другое Нина и не рассчитывала.

Глава 11

Ночь у Эрика выдалась отвратительная. Сначала он застал полностью обнаглевшего сына барона у двери своей невесты. Мальчишка возмущался, вел себя излишне нахально и явно напрашивался на драку. Высшие аристократы, в чьих кругах вращался с детства Эрик, не дрались. Они плели заговоры, подсиживали друг друга, да даже могли вызвать на устаревшую, но все же действенную дуэль. Но не дрались. И Эрик не собирался марать руки об одного умника. Он воспользовался магией одного из амулетов, висевших на нем, и нахала вынесло за двери замка."

"Удовлетворенный, Эрик вернулся в свою комнату. Планы поменялись. Теперь нельзя было и думать о том, чтобы ночевать во дворце, дома. За ночь тут могло произойти что угодно, включая побег невесты. И хотя Эрик сильно сомневался, что она попытается сбежать, не тот характер, он предпочел не рисковать.

Надо было активировать портал — неприметное колечко на пальце — и вернуться домой за вещами. Ночевать Эрик собирался здесь, в этом захолустном замке. Неделя, всего лишь. А потом можно будет и жениться. Эрик был уверен, что успеет очаровать невесту.

Он покрутил на пальце кольцо-портал, ожидая появления привычной серой дымки, и нахмурился: дымка не появлялась.

— Что за чушь, — пробормотал Эрик.

Кольцо являлось универсальным, сломаться не могло, было наполнено магией под завязку и в любой момент должно было перенести своего владельца в любую точку этого мира.

Но не переносило почему-то.

Следующие несколько минут Эрик тщетно пытался активировать портал. Никакого результата.