Тот, кто знает. Книга первая. Опасные вопросы

После третьих родов Наташа еще немного располнела, старые вещи стали тесноваты, но если на обычные деловые встречи она ходила в единственных новых, купленных недавно брюках и старых пиджаках, которые можно было не застегивать, то на Старую площадь в таком виде не пойдешь. Нужен строгий костюм с юбкой. А где его взять?

Погуляв с дочкой и покормив ее на обед супом-пюре с котлеткой, Наташа придирчиво обследовала имеющийся гардероб и не без труда нашла что-то относительно приемлемое. Юбка, правда, неприлично обтягивала бедра и собиралась в морщины, но пиджак оказался достаточно длинным, чтобы этот позор скрыть.

Еще не было трех, когда хлопнула входная дверь – пришла из школы Иринка. Наташа выскочила ей навстречу:

– Слава богу, успела. Ира, мне нужно срочно уехать по делам, Бэллы Львовны нет, так что Ксюша остается на тебе.

– Конечно, Натулечка, – беспечно пропела девушка, приближаясь вплотную к висящему на стене в прихожей зеркалу и пристально разглядывая невидимый невооруженным глазом прыщик на лбу.

– Она сейчас спит, – продолжала Наташа, – в пять часов покормишь ее кашкой с творогом и половинкой яйца. Яйцо уже сварено, лежит в кастрюльке на столе. Если я задержусь, в восемь часов дашь ей кефир, только смотри, чтобы был не холодный. Когда пойдешь гулять, наденешь Ксюше колготки, рейтузики и комбинезончик. И пледик не забудь, прикроешь ее в коляске, сегодня минус десять и ветрено. Все поняла?

– Поняла, Натулечка.

Ира отодвинулась и завертела головой, пытаясь рассмотреть, как выглядит сбоку ее прическа.

– Повтори, – потребовала Наташа.

– В пять часов кашка с творогом и яйцо, в восемь – кефир. Ничего сложного. А ты куда идешь?

– В ЦК КПСС.

– Куда-куда?

– Я же сказала: в ЦК КПСС.

– Да ты что? – Ира от изумления даже рот приоткрыла. – Прямо туда вот? Вот где это все… Политбюро, да?

– Прямо туда. Отказаться я не могу, сама должна понимать. Поэтому ты уж меня не подведи.

– Да все будет нормально, ехай спокойно.

– Не ехай, а езжай, – поправила ее Наташа.

– Ну езжай, какая разница-то? Натулечка, а можно Володька придет, мы у тебя в комнате посидим, с Ксюшей поиграем?

– Целоваться будете? – с укором скорее сказала, чем спросила Наташа.

– Да ты что? – Ира убедительно изобразила возмущение. – Честное слово, не будем.

– Тогда можно, – улыбнулась Наташа.

* * *В двадцать минут четвертого Наташа умчалась, оставив соседку рядом с Ксюшей, деловито сопящей в своей кроватке в попытках выяснить устройство игрушечного медвежонка. А еще через десять минут раздался телефонный звонок.

– Ирка? – услышала Ира голос подружки-одноклассницы. – Я из автомата звоню.