Тринадцатый V

Хотя на самом деле я бы в любом случае выбрал более спокойное место. В главном Московском училище, где учатся дети самых влиятельных людей империи, то ещё змеиное гнездо. А мне и без этого хватает геморроя.

— Вы обучаете Алексея? — Олег Викторович обратился к Петру Александровичу.

— Да, — кивнул мастер. — Обычно практика начинается со второго полугодия, но мы с Алексеем начали раньше.

— Не зря начали, — представитель из Москвы улыбнулся, и было в этой улыбке что-то зловещее. — Такой потенциал нельзя упускать из внимания.

Олег Викторович пытался смотреть мне в лицо. Но на шее висел заветный маскирующий амулет, поэтому он невольно отводил взгляд.

— Что ж, думаю, Алексей Алмазов будет достойным представителем от нашего училища на имперских соревнованиях. Как и четверо его друзей, которые тоже прошли в финал, — подытожил генерал.

— Согласен с вами. Однако в этом году намечается нововведение.

— Это какое? — хмыкнул генерал.

Он не пытался говорить с этим человеком услужливо. Для его статуса это ни к чему.

— Император подготовил для видящих особую программу. Хочет создать личный отряд, и его членов выберет из лучших кадетов империи. Поэтому всем, прошедшим в финальный этап будет предложена дополнительная подготовка.

— Можно поточнее? — попросил я.

— Конечно, Алексей. Как закончится полугодие, вы и ещё четверо лучших кадетов училища отправятся в специальную базу на Байкале. Там вы две недели будете проходить особую подготовку с лучшими мастерами и архимагами империи. Там соберутся все финалисты нашего государства. Это делается для того, чтобы уравнять ваши шансы на соревнованиях. Поскольку обычно побеждает тот, у кого преподаватель лучше. Теперь лучшие учителя будут для всех и можно будет оценить потенциал участников в равных условиях.

— А я могу отказаться? — сразу спросил я, поскольку этот зимний лагерь никак не вписывался в мои планы.

— Можете, но тогда вам не светит место подле императора.

Я мысленно усмехнулся. Стоять возле императора — это последнее, о чём я мог желать."

"— В финал пройдут только прошедшие специальную подготовку, остальные в этом году не будут допущены до имперских соревнований, — продолжил Олег Викторович. — Но, возможно, в следующем году условия изменятся.

— Понял, — кивнул я.

Это нововведение напрочь рушило мои планы на первые месяцы следующего года. Однако всегда выигрывает тот, кто умеет подстраиваться, и я был из таких людей. Ведь моя цель была не победить на имперских соревнованиях, а найти союзников из высшего света. А уж потом…

— Вы согласны? — уточнил Олег Викторович.

— Конечно, я же не сумасшедший, чтобы упускать такую возможность, — улыбнулся я, но на моё счастье Олег Викторович не уловил иронии.

— Замечательно, Алексей.