Тридцать первая жена, или Любовь в запасе

Мне удалили все лишние волосы с тела, потом сделали обертывание с чем-то пахнущим водорослями, скребли, терли, массировали. Нанесли несколько масок на волосы и лицо. Да я дома в салонах столько процедур за раз не делала!

После их волшебных рук я чувствовала себя словно заново рожденной. Так эти милейшие девушки мне еще и обедать запретили, чтобы я до бала сохранила чувство легкости. Посоветовали пока отдохнуть и сказали, что позже ко мне придут собирать на бал.

Я покивала, ручкой помахала и, немного выждав, пошла на кухню в поисках съестного, а то после всего аппетит разыгрался зверский.

Внизу натолкнулась на еще одного гостя, он как раз разговаривал с дворецким.

– Лаэр Вэльдер? – обрадовалась я.

– Ваше высочество, – поклонился он.

– Разве вы не должны быть с Владыкой? – удивилась я.

– Нет, я не в его охране. В полдень он улетел в главный храм зажечь огонь, знаменующий открытие празднований, и до обеда будет там принимать прошения от простых людей.

Ого, а я и не знала!

– А я пришел узнать, можно ли пригласить на прогулку леди Моржетту. Вы не против?

– Нет.

Я думаю, это пойдет ей на пользу, отвлечется после вчерашнего. Не знаете, получится ли оградить сегодня леди Моржетту от общения с вчерашними нашими нежданными гостями?

– О, насчет этого можете не беспокоиться! Неучтенные тараканы на праздник не приглашены.

Я опешила, а лаэр Вэльдер мне открыто улыбнулся.

– Скажу по секрету, от вас в восторге все, кто дежурил здесь вчера. Представителей Содружества Объединенных Королевств у нас терпеть не могут, и, боюсь, это прозвище теперь приклеилось к ним надолго.

– Посла Зандании тоже не будет? Это из-за вчерашнего инцидента?

– Нет. Праздник почитания первородных предков считается сугубо внутренним, на него обычно не приглашаются представители других государств. Получить приглашение кому-то со стороны почетно, это признак расположения и доверия, а ваши вчерашние гости попытались, действительно как тараканы, окольными путями пробраться во дворец.

– Оу! Получается, не выгони я их вчера, то они могли бы сегодня присутствовать на балу как мои гости? – начало доходить до меня.

– Да.

Охренеть! Нет, а каков Владыка? Он даже не заикнулся о том, что присутствие послов Зандании и Объединенных Королевств на моей территории имеет еще и политический мотив. Не потребовал их выгнать, дав мне самой возмутиться самоуправством Моржетты и выселить их. Зная мой характер, просчитал реакцию. Вот же Макиавелли!

– Жерар, передай леди Моржетте, что ее ждут, – отослала я дворецкого, а сама задержалась рядом с лаэром Вэльдером. Он оказался прекрасным источником информации.