Украденная невинность, или Право первой ночи

Я и так едва дышала от ужаса, который сковывал мое тело и леденил душу при приближении чудовища.

Казалось, принц знал, что мне известна его тайна. Поэтому не оставит в живых. Кто он? Сын короля и королевы! А я? Беднячка, которую волею судьбы занесло на роскошный бал… Будто ветер принес сухой лист сорняка в ухоженный сад с диковинными растениями. Исчезновения никто не заметит.

Прав был Иллар. Мне здесь не место. Зря я не послушалась друга…

— Кто это был? — наступал Вилайн.

Глаза его загорелись темным огнем, губы хищно изогнулись.

— Окрон, — шепнула в ответ, а в груди уже росла горячая волна гнева. — И не делай вид, что не знаешь. Ты потому и наказал его! За то, что тот посмел сделать… Старшекурсник пропал на берегу реки. А мой муж пострадал, так как пытался спасти несчастного.

— Что? — Принц остановился, и по его по лицу пробежала тень сомнения. — Еще одна точка зрения на события того дня?

Он прищурился, словно пытался рассмотреть мою ложь. Вот только я говорила правду. Поэтому, сжимая кулон, быстро добавила:

— Окрон хотел место моего мужа, поэтому решил насолить ему… Таким вот образом. И мне, за то, что невольно подвергла воздействию зелья. Да, он поступил ужасно! Но ты не должен был его…

Осеклась, понимая, что тайна принца будет стоить мне жизни.

— Я не должен был… что? — Он сделал еще шаг, и я забыла, как дышать. Лишь смотрела в голубые глаза, которые сейчас напоминали не безмятежное небо, а мертвый столетний лед. — Думаешь, я его убил?

— Не приближайся, — предупредила, нервно нащупывая, как открыть кулон.

Я это сделаю! Чтобы спастись и сбежать. Надеясь, что артефакт остановит зверя, начала отчаянно царапать металлическую поверхность. Почему не получается?!

— Думаешь, я и тебя убью? — Упираясь ладонями в дверь, Вилайн навис надо мной, и сердце пропустило удар. — Вот каким я выгляжу в твоих глазах? Монстр? Убийца? Чудовище?

— Пожалуйста, отойди, — превозмогая дурноту, прошептала я.

Тут кулон поддался, раздался щелчок, и створки распахнулись. Вокруг на миг все заволокло зеленоватым туманом, а принц отшатнулся. Почесал нос и громко чихнул. Глаза его расширились с таким изумлением, будто я внезапно превратилась во что-то…

Вот только начал преображаться он сам. Тело удлинилось, вытянулась шея, руки…

— Что ты сделала?! — голос его стал походить на рычание зверя.

Я не устояла на ставших ватными ногах и села на пол. Глядя на жуткую метаморфозу снизу вверх, задрожала от первобытного ужаса.

Принц превращался в дракона!

Отступал, постепенно увеличиваясь в размерах, и вот уже комната показалась такой маленькой, затрещали кресла, обрушился камин… Но последней каплей стало появление хвоста: длинный, с острым как пика кончиком, он хлестал по стенам с такой силой, что отбивал куски камня.