В поисках Кристал, или Пережить отбор

Здесь царили строгие порядки, и любой, нарушивший хоть одно из правил больше так не поступал, ибо мёртвые — самые законопослушные члены того или иного общества. В квартале даже на улице хамить лишний раз не решались: никогда не угадаешь, кто перед тобой — обычный заказчик, решивший предложить контракт через посредника, или матёрый наёмник, способный вмиг на месте размазать так, что даже частицу праха потом не найдут. Естественно, периодически стычки случались, но наёмники привыкли самостоятельно разрешать подобные вопросы. По сути, Наёмничий квартал представлял собой если не государство в государстве, то город в городе точно.

"

"Большая часть квартала была застроена двухэтажными домиками, в которых снимали комнаты наёмники на время отдыха. Редко кто владел собственным жильём, хотя и встречались те, кто выкупал для себя одну-две комнаты. Просто не принято было. Да и незачем. Обзаводиться недвижимостью начинали уже после завершения карьеры. Кто доживал. Ибо профессия была не самая мирная. Обзаводиться семьями тоже не спешили, предпочитая либо общество свободных женщин, не обременённых моральными устоями, либо постоянных подруг.

А вот преподнести в дар последним выкупленную на их имя комнату, целый этаж или даже домик, считалось нормой. Друг сердца сегодня есть, а завтра уже может не вернуться, уйдя за грань, а любимая женщина должна быть обеспечена. Такие «вдовы» потом могли сдавать комнаты или углы, тем самым обеспечивая своё существование. Могли продать и уехать из квартала. В любом случае они оставались в выигрыше от таких отношений. Многие даже детей рожали от мужчин, с которыми состояли в связи.

В центре квартала находились таверны, где можно было перекусить, снять комнату, переговорить с посредником, пообщаться с заказчиками и заключить контракт.

В западной части квартала находился тот самый терреннант — арена для тренировок, на которой время от времени проводились бои за деньги. Также называли и сами бои такого рода, чтобы отличить от тренировочных или «дуэльных». Участвовали в них не столько, чтобы улучшить своё материальное положение, а чисто «себя показать» или чем-нибудь научиться от противника: либо овладеть новыми приёмами сразу на практике, либо проверить свои «слабые места».

А ставки лишь дополнительно подогревали желание победить. Принять участие в боях мог любой желающий, достаточно лишь сделать вступительный взнос: так называемую «ставку на себя». Все бои проходили по так называемым «кругам». После каждого из них кто-то выбывал, кто-то проходил в следующий круг. Закончить участие можно было в любой момент, главное — не забыть отдать избранному судьёй на тот вечер процент за услугу.