Варвара выступает в поход

Для этого добыть дочь графа, и запросить за неё выкуп пожирнее – как-никак, устал уже мотаться с грузом в Монте-Реале и обратно, пора уже самому купить домик, и зажить на то, что удалось скопить за двадцать пять лет службы. Ну а денежка к денежке, это ж все знают, и если само в руки идёт – грех отказываться.

Уж конечно, жители графского замка знали о надвигающейся угрозе – Дожди не скрывались. Кто-то бежал, кто-то только собирался, и как раз среди собиравшихся была камеристка графской дочери Ирида. Её встретили на рынке соседнего с Кастель-аль-Либра городка Акри – за выбором какой-то бабской ерунды для госпожи, и предложили помощь в побеге, но только если она поможет выманить из дома ещё и госпожу. Девица не хотела спасать ещё и госпожу, так и сказала. Тогда ей пообещали денег, и что-нибудь из вещей госпожи – что понравится. Девица согласилась, собрала сундучок вещей получше, а госпоже сказала – мало ли, вдруг придётся спасаться, пусть будет, и госпожа поверила, и даже сама закляла тот сундучок от воров. И без сомнений приняла от Ириды чашку с сонным зельем – потому что доверяла, и потому что не думала даже, что кто-то может её предать. Гриф с Хорьком проникли в замок потайным ходом – Ирида показала, и забрали спящую девицу вместе с камеристкой и сундуком. А через три часа, на рассвете, на замок напали Дожди – защитников главным образом побили и покалечили, почти все остались живы, а вот господина графа вздёрнули на воротах. И ушли."

"И ещё через несколько часов пришла весть о немирье в столице и гибели принца – от спешно сбежавшего оттуда знакомого торговца. И куда, спрашивается, теперь девать похищенную знатную девицу, её сундук и камеристку? Решили просто – камеристку в придорожные кусты, и перерезать горло, а девицу в дом Вороны, потому что там никто не догадается искать. А самим – в крепость, доложить мастеру о выполнении задания, а через пару дней – отправляться дальше. И как раз собирался не сегодня, так завтра сходить к Вороне, проведать – как там подопечная, и подумать, как распорядиться её судьбой. Сходил, называется.

…Моя внутренняя Барбара уже вопила, как баба на рынке, что Грифа нужно немедленно убить. Прямо сейчас, невзирая ни на мастера, ни на принца. Её пришлось грубо заткнуть, а вообще что за ерунда-то, ей голоса не давали. Это она без башни, а мне тут жить. И это она считает, что раз графская дочь, то всё можно, я-то вижу, что всего мне и не нужно, спасибо. Но вот кое-что – определённо нужно, и сейчас пусть говорит Хорёк.

– Скажи мне, брат Гриф, что за черти толкали тебя под руку, когда ты впутался в эту гадостную историю, – мастер смотрел тяжёлым взглядом.