Жажда

Угадала? Пожалуйста, скажи, что я сошла с ума и это приступ паранойи.

Тяжелая ладонь опускается на мое плечо, чуть сдавливает и помедлив, движется к горлу. Горячие пальцы поглаживают шею. Странные прикосновения. Властные, подавляющие. И в то же время очень осторожные, вкрадчивые.

- Я рядом, - повторяет Захар, склоняясь надо мной.

Он не хочет лгать и не хочет меня пугать.

- Я прошу тебя, - шепчу. – Скажи правду. Что происходит? Это из-за того, что я сняла кулон? В официальных правилах нет ни слова насчет чертовых кулонов. Значит, тут замешан ваш кодекс. Магистры решили меня наказать? Проблема не в нарушении отбоя?

Парень молчит, и я отстраняюсь от него, сбрасываю массивную ладонь, медленно сползаю на кафельный пол, усаживаюсь, подтянув колени к груди.

Он опускается рядом, скрестив ноги. Огромный и грозный. Настоящая скала.

- Раньше в «Клетке» обучались только студенты из богатых семей, - хрипло говорит Захар. – Правила были гораздо жестче, ведь тяжело держать элиту в узде. Те, кого сюда отправляли, не признавали никаких авторитетов. Этих ребят ломали, вбивали им мораль кулаками и плетями.

- Подожди, тут применяли физические наказания? – невольно вздрагиваю.

- Проще сказать, чего тут не вытворяли, - хмыкает. – Но на всякий удар найдется ответ. Студенты основали тайное общество, чтобы бороться с надсмотрщиками и давать отпор. «Ангелы Ада» - так они себя назвали. Сначала их никто не принимал всерьез, а потом стало поздно. Студенческий клуб добился уважения и подчинения. Через кровь и страх. Возник кодекс, который каждому пришлось учитывать.

Тайное общество. На ум сразу приходят американские молодежные комедии, именно там часто упоминались женские и мужские братства. Но в фильмах сюжет выглядел мило и забавно, а тут надо искать подвох.

- Студенты умудрились запугать руководство универа? – спрашиваю тихо.

- Первым «Ангелам» было нечего терять. Их ничто не тормозило. Либо получить свободу, либо сдохнуть. Выбор не стоял. Шла реальная борьба за жизнь.

Такое странное название. «Ангелы Ада». Хотя «Клетка» - действительно ад, в котором даже самые отбитые отморозки могут оказаться светлыми силами.

Я задерживаю дыхание, на миг погрузившись в прошлое. Память услужливо подбрасывает яркую картину.

Школьный двор. Темнота вокруг. Но раздается свист и мрак прорезают вспышки фейерверков. Сегодня праздник. Вот последний штрих, эффектное завершение вечера.

Я хочу обернуться назад, посмотреть, кто скрывается за моей спиной, но тяжелые ладони опускаются на плечи и сдавливают.

- Не оборачивайся, - раздается низкий и глубокий голос, который я никогда не забуду.

- Кто ты?

- Ангел.

То был последний раз, когда я встречалась со своим сталкером. Весенний бал. Торжественное событие для нашей школы. Ровно год назад.