Железное пламя

Тогда я рисковала только своей жизнью, но сейчас я могла погубить людей, которые мне дороги.

«Держи щиты изо всех сил», – велел Тэйрн, и его волнение охватило меня, подняв волоски на шее.

Совершенно безоружный, Даин ступил на мат. Но я видела его в деле. Пусть он и не Ксейден, но он смертельно опасен и без кинжалов, а у меня одна рука не действовала.

– Прекрати! – крикнул подскочивший ко мне Боди. За его спиной маячила Имоджен. А, она побежала за самым близким к Ксейдену человеком, которого могла найти. Логично. – У нее же рука в долбаной перевязи, Аэтос!

– Когда я проверял в последний раз, ты был лидером секции.

Все мышцы на шее Боди напряглись.

– Ксейден тебя убьет, – пообещал он.

– Да, но ничего не поделаешь. Его здесь пока нет. Все в порядке, – солгала я Боди, потянувшись за первым кинжалом. – Просто помни, кто меня учил. – Я говорила не о рукопашном бое, и, судя по взгляду, которым меня наградил Боди, он тоже это понял.

– Можете оставить кинжалы, если с ними вы чувствуете себя увереннее, кадет Сорренгейл, – разрешил Даин, становясь в центре мата.

Мои брови взлетели вверх.

– Ты же знаешь, что она достаточно хороша, чтобы убить тебя с такого расстояния? – напомнил ему Боди.

– Она не станет. – Даин наклонил голову в мою сторону. – Я же ее старейший друг. Ты не забыла?

– Вот только это явно не дружеское поведение, – возразила Рианнон.

Глубоко вздохнув, я основательно, как учил Ксейден, закрепила каждый кирпичик моих щитов, затем шагнула на мат, держа в здоровой руке кинжал. Если мне придется выбирать между жизнью Даина и спасением Ксейдена, я не буду колебаться.

Эметтерио дал сигнал к началу поединка, и мы с Даином принялись кружить по мату.

– Только тронь мое лицо, и я тебя выпотрошу, – предупредила я.

– Заметано, – ответил он и в ту же секунду рванулся ко мне."

"Я знала его стиль и легко увернулась от первой атаки, оказавшись вне зоны досягаемости. Даин всегда был хорош в поединках, и его назначение на пост командира крыла не было продиктовано кумовством.

– Ты стала быстрее. – Он улыбнулся так, словно гордился мной.

– Ксейден научил меня паре трюков.

Даин вздрогнул, затем атаковал, снова целясь в туловище. Я перехватила кинжал рукоятью вверх, уклонилась от замаха, а затем рванулась вперед и ударила рукоятью Даина в челюсть.

– Да! – воскликнул Ридок, но я не сводила взгляд с Даина.

Даин моргнул, затем подвигал челюстью.

– Проклятье!

На следующий раз он действовал быстрее. Было непросто уворачиваться без второй руки для равновесия, но мне удавалось держаться, пока Даин не застал меня врасплох и не сбил с ног ловкой подсечкой.