Железное пламя

Тихий голос потряс меня до глубины сердца, и я вцепилась в руку Ксейдена, чтобы устоять на ногах. Облегчение, радость, изумление – все это сделало мои колени вновь слабыми, и слезы навернулись на глаза.

Впервые за многие месяцы я чувствовала себя целой.

И на моем лице расплылась улыбка.

«Андарна».

Глава 38

Мы стольким пожертвовали ради этого королевства, чтобы лучше суметь его защитить.

Дневник Уоррика из Люцераса, перевод кадета Вайолет СорренгейлДолина над Аретией практически не изменилась с тех пор, как я была здесь, словно осень на этом возвышении еще не вступила в свои права, в то время как в городе под нами уже начинала хозяйничать зима.

Но, в отличие от прошлого раза, повсюду сидели драконы – на зазубренных выступах над нами, в пещерах на западе, в широкой долине на востоке… повсюду.

И двое самых крупных стояли передо мной, как статуи, с малышкой Андарной между ними.

– Ты вроде бы сказал, что она проснулась? – прошептала я Тэйрну, будто могла ее разбудить. Смешно. Ибо прямо сейчас через рощу, где дремала Андарна, с гулким топотом шагал громадный коричневый дракон.

Трава колебалась перед ее ноздрями от каждого выдоха, и выглядела она, по-кошачьи свернувшись и положив мордочку на скорпионий хвост, вполне умиротворенной. И какой-то… зеленой?

Нет, чешуя все еще была черная. Должно быть, у подростков она такая блестящая, что отражает цвет вокруг.

«Час назад», – фыркнул Тэйрн, и я бы отдала руку на отсечение, что Сгаэль закатила глаза.

– Я целый час выбиралась с того собрания, а потом еще пришлось лезть на ваш утес.

Не стоило ее будить. Ответственней было бы ее не трогать, позволить доспать свою трехмесячную драконью кому.

Но я так дико по ней…

Золотые глаза распахнулись и полыхнули.

От облегчения я чуть не упала на колени. Проснулась. Я улыбнулась во весь рот и почувствовала, что в мире все снова как надо.

«Привет».

«Вайолет. – Андарна подняла голову, и вырвавшийся из пасти горячий воздух раздул пряди, выбившиеся из моей длинной косы. – Я не хотела засыпать».

– Это ничего. Тэйрн говорит, ты будешь время от времени проваливаться в сон еще целую неделю. – Подойдя, я почесала ее чешуйчатую морду. – Надолго же ты отключилась.

«А как будто на секунду». Она изогнула шею, чтобы я достала до места под подбородком.

– Поверь, нет. – Я отступила на шаг и пригляделась к ней хорошенько. Навскидку она была размером почти в две трети Сгаэль. – По-моему, ты стала больше.

«Естественно», – фыркнула Андарна, вцепляясь когтями в землю и поднимаясь.

Я отступила еще на пару шагов, задирая голову все выше и выше, в то время как драконица стряхнула остатки сна, зашуршала крыльями, покрутив головой и окинув взглядом долину.