Железное пламя

Я успокоилась рядом с теплом его тела и приложила голову к его груди, рядом с самым уютным ритмичным звуком в мире, не считая биения крыльев Тэйрна и Андарны, – рядом с сердцем Ксейдена.

* * *Через шесть дней в списке погибших появилось шесть новых имен. Полеты под декабрьскими снегопадами вне долины были совершенно ужасны, и в Басгиате в такие дни драконы просто отказывались тренироваться из-за дискомфорта – их, не нашего, – но здесь мы не могли себе позволить не тренироваться при каждой возможности. И вот мы снова были на летном поле, ждали приказов, выстроившись лицом к секциям Когтей и Хвоста для учений, которые подготовили Девера и Трисса.

– Можно подумать, мы в Пустошах, так в этой долине охрененно жарко, – пробормотал справа от меня Ридок, расстегивая куртку. – А ведь только одиннадцать утра.

По шее сзади к воротнику летной куртки пробежала капля пота, и я вполне готова была с ним согласиться. Зимние летные доспехи явно не годились для этой долины.

– Мы уже скоро поднимемся в воздух. – Глаза Сойера на миг прищурились, глядя вперед, туда, где Рианнон, Бреген и другие командиры отрядов что-то обсуждали с Деверой и Триссой.

– Ты в порядке? – спросила я тихо, чтобы не слышали первокурсники перед нами.

– Так ведь лучше для отряда, правильно? – Сойер натянуто улыбнулся. – Раз уж они могут остаться, зная, что мы лишим их сил в любую секунду, то уж и я переживу, когда меня понизят в звании.

«Я хочу с вами», – сказала Андарна в десятый раз за последние пятнадцать минут, и я оглянулась через плечо – туда, где она разминала лапы рядом с Тэйрном, впиваясь когтями в землю. Этим утром ее черная чешуя отливала зеленоватым, отражая траву вокруг. Может, это задержался золотой детский оттенок, и с умением дышать огнем уйдет и он.

«Я понятия не имею, как далеко нас пошлют», – постаралась я ответить как можно мягче.

«Дальше, чем ты справишься, крошка», – добавил Тэйрн.

«Вчера я летала целый час», – возразила Андарна, потому что такой уж теперь стала. Тэйрн мог бы сказать, что трава зеленая, и она бы распотрошила лишнюю овцу, лишь бы сменить этой самой траве цвет. И снова поспорить.

Я подняла брови, глядя на Тэйрна, который просто фыркнул – что бы это ни значило.

– Что, неладно в краю драконов? – спросил Ридок, и Кэт с другой стороны обернулась ко мне, а за ней – Марен. Теперь мы стояли в рядах по четыре человека."

"– Она хочет полететь с нами, – ответила я.

«И полечу, – не унималась юная драконица, упираясь уже не просто когтями в землю. – И нечего это обсуждать с твоими друзьями. Драконы не совещаются с людьми».

«Начинаю жалеть, что поддержал тебя перед Эмпиреем, когда ты попросила оставить связь», – проворчал Тэйрн.