Антология советского детектива-14. Компиляция. Книги 1-11

— Что? Час от часу не легче!

Жунид тоже подбежал к окну, поднес перстень к само­му свету: камень блестел, искрился густо-зеленым сочным цветом.

Щукаев в нервном шоке сел на диван, провел рукой по глазам.

— Вчера, Вадим, камень в кольце был другой. Я готов поклясться. Темно-красный. У меня есть свидетель — Семен Дуденко. И я не дальтоник, можешь не волноваться. Но объ­яснить всю эту чертовщину я не могу...— Он снова стал крутить перед глазами кольцо, потер камень пальцем.— Мо­жет, он там как-нибудь поворачивается? Как лампа Аладина? С сюрпризом, так сказать?"

"Но самоцвет сидел в своем гнезде плотно, словно слив­шись с мельхиоровым шишаком, венчающим кольцо.

—  Если тут и есть какой-нибудь секрет,— сказал Дара­ев,— то нам с тобой не разобраться. Нужен ювелир.

—  Вот мы к нему сейчас и поедем,— согласно кивнул Жунид.— Иди умывайся, перекусим в столовой, захватим Арсена и — в переулок Псыжский. К его степенству Самуи­лу Исааковичу.

Пока Дараев умывался у раковины, расположенной в углу комнаты, Жунид кое-как запихал в свой портфель подшивку «Терских ведомостей» и книгу о монарших драгоценностях.

Арсен (ему два дня назад Леонтьев дал для жилья дру­гую комнату: втроем им было тесновато) пришел сам, подтя­нутый, начищенный, готовый выполнять новые поручения своего шефа.

—  Молодец, что явился без зова,— сказал Жунид, по­жимая ему руку.— Сейчас — завтракаем и едем к Чернобыль­скому! По дороге я расскажу тебе и Вадиму все, что знаю и о чем догадываюсь по делу о краже кольца. А в Дербент мы с тобой завтра поедем вдвоем.

—  Правда? Вот это здорово, Жунид Халидович! Да с вами я...— он запнулся и умолк, зная, что Шукаев словесных излияний не терпит, да и сам Арсен обычно бывал молчали­вым и сдержанным.

— Я думаю,— твердо сказал Шукаев,— что в Дербенте и будет финал.— Все дороги ведут туда. Но... «посморкаем», как говорит Зубер Нахов.

*  *  *По дороге Жунид сдержал свое обещание и рассказал им все, что знал и предполагал по поводу кражи кольца.

—  Так вот зачем тебе понадобились архивные газеты и этот фолиант из хранилища,— сказал Вадим Акимович, по­качивая головой.— Ну, и скрытный же ты, брат. Сколько я тебя знаю, вечно вот так про себя что-то маракуешь, а нам — ни слова.

—  Поэтому, наверно, и зашел в тупик,— недовольно отозвался Жунид, выбросив догоревшую папиросу в приспу­щенное окошко машины.— Понимаешь, Вадим, мы бессовест­но медленно движемся вперед. Это меня беспокоит. Ты не хуже меня знаешь, что делается сейчас на фронте. Фашис­ты у стен Смоленска, под Киевом, наша армия предпринима­ет буквально героические усилия, чтобы как-то остановить

немцев и стабилизировать положение, а мы...

—  Перестань хандрить,— тоже нахмурился Дараев.— Мы делаем, что в наших силах.