Десантник на престоле

— А зачем он уделяет такое внимание телеграфу? Депеши по нему же не передашь.

— Отчего же? Передать можно, но дорого очень. Для частных лиц. А так как телеграфные станции его личные, то все заводы и государственные учреждения не платят за их использование ни копейки.

— Так ведь передача депеши занимает массу времени!

— Все так. Но, как показала практика, ехать конем тоже расстояние частенько дольше. Ведь что учудил цесаревич — он в Николаевском дворце штаб себе организовал. Поговаривают, что аналогичное решение он развернул в Вашингтоне, когда оборону его держал.

Так вот — при этом штабе он целый зал телеграфистов соорудил! Я-то тоже думал, что все это не нужно, пока про зал не узнал да в штабе не побывал. Вы понимаете, цесаревич, таким образом, держит всю Москву в кулаке. Никакое происшествие не уходит от его внимания. Даже самое что ни на есть малое. А сейчас, когда стали протягивать линии в губернию, то и подавно.

— Своего рода паутина, — усмехнулся Степан Демьяныч, — а генерал-губернаторство, значит, муха, что попала в нее.

— Да, похоже на то. Но повторюсь: телеграфные сети хоть и бросаются сразу в глаза, но это не единственное уникальное нововведение.

Вся Москва кипит. От старой купеческой размеренности остались одни воспоминания. Я побывал в разных городах мира и нигде не встречал подобного бурления жизни.

Глава 10

— Владыко, я рад, что вы почтили меня своим визитом! — Цесаревич вежливо раскланивался с пришедшим к нему московским митрополитом Филаретом.

— И тебе доброго дня. Слышал я, что ты задумал богохульство. Так ли это? — Уже сильно больной и престарелый Филарет, кряхтя, прошел и буквально рухнул в удобное кресло.

— Что именно говорят злые языки? — Александр был совершенно невозмутим.

— А у тебя есть из чего выбирать?"

"— Скорее напротив. Вот и спрашиваю, что именно про меня придумали. Вы же знаете, что я почтительно отношусь к церкви и Отцу нашему Вседержителю. И он, видя это, помогает мне в тяжелых делах.

— Александр, говорят, что ты планируешь строить новое здание. Намного выше колокольни Ивана Великого. Это так?

— Не совсем. Я планирую строить не здание, а большой архитектурный ансамбль с самыми разными сооружениями. До вас, видимо, дошли сведения лишь об одном из них.

Вероятнее всего — о будущей гостинице «Москва».

— Да. О ней. Ты хочешь строить гостиницу выше колокольни и говоришь, что не богохульствуешь? — Филарет несколько удивился.

— Безусловно. Я же говорю, что гостиница — одно из зданий. Тем более она будет строиться в новом районе, несколько удаленном от центра.

— Я тебя не понимаю.

— Вам разве не сообщили, что я хочу строить так же и храм с огромной колокольней-башней? Ее высота значительно превысит гостиницу, которая на ее фоне будет теряться.