Дружба народов (СИ)

Впрочем, я не был до конца искренен."

"Я сюда ещё не раз подойду. Но только после того, как буду знать, как правильно спасаться от крокодилл.

Потому что это место стоило того, чтобы плыть сюда, рискуя шкурой. И когда мы поднялись по склону горы, чтобы двинуться на юг, окрестности удалось оценить в полной мере…

Как я и предполагал, озёр было много. Цепь водоёмов тянулась на север до самого горизонта. Одни озёра были совсем небольшие, как разлив на реке. Другие были шириной метров пятьсот. Их берега поросли зелёной высокой травой, очень удобной для разных поделок. Её нужно было только высушить и доставить в Алтарное.

Местами росли рощи огромных странных деревьев, похожих на электрические столбы. Длинный ровный ствол уносился вверх на два-три десятка метров, и там, на самой верхушке, виднелась маленькая крона.

А листья деревьев вообще достигали в длину двух-трёх метров. И, когда их полоскало ветром, напоминали оборванные провода.

Между озёр, то тут, то там, бродили стада животных. Их было так много, что количество водных хищников, готовых здесь подзакусить, уже не удивляло. Огромные ящеры, всех размеров, форм и расцветок: голокожие, поросшие чем-то наподобие перьев, покрытые чем-то вроде чешуи…

А рядом паслись более привычные животные. Кто с шерстью, кто без. Кто с рогами, кто с бивнями, кто с копытами, кто с пальцами. Кто-то размером почти с тех самых ящеров. Кто-то чуть меньше слона. А кто-то — не больше земного оленя.

Для охотников тут было настоящее эльдорадо! Правда, и самих охотников здесь скучковалось немало. Например, те же похожие на львов, которые обычно встречались севернее. Только здесь их было куда больше, если считать на один квадратный километр. А ещё стаи каких-то мелких хищных ящеров, которых, впрочем, человеку хватило бы с головой — чтобы потом оказаться без головы.

Так что основывать здесь поселение, даже временное… Несколько Алтарей Вознаграждения, которые удалось рассмотреть со склонов гор, были живым свидетельством, что этого делать не стоит. Все три Алтаря выглядели, прямо скажем, не лучшим образом… И не так уж важно, кто привёл их в столь плачевное состояние. Важно, что люди — не такие крепкие, как Алтари.

Мы бросили плоты на самой окраине этой системы озёр. И быстрым шагом направились в горы, где растительность была скудна, живности было мало — а нам самим было куда спокойнее.

И только там мы позволили себе свернуть на юг.