Эркюль Пуаро

– Так как вы уверяете, что все тщательно обдумали, – ответил Пуаро, – то я согласен. Но вы понимаете, мистер Ли, что пути назад быть не может. Я не собака, которую пускают по следу, а потом отзывают, потому что она подняла не ту дичь.

– Конечно... Ваша спальня уже приготовлена. Оставайтесь на любое время, которое вам понадобится...

– Надолго я не задержусь, – мрачно произнес Пуаро.

– Что-что?

– Я сказал, что не задержусь надолго. В этом преступлении такой ограниченный круг подозреваемых, что поиски истины не займут много времени. Думаю, что конец уже близок.

Альфред уставился на него.

– Невозможно! – воскликнул он.

– Вовсе нет. Все факты более-менее четко указывают в одном направлении. Нужно устранить лишь одну незначительную проблему, и тогда правда прояснится сама собой.

– Вы имеете в виду, что знаете...

– О да, – улыбнулся Пуаро. – Я знаю.

– И мой отец... – Альфред отвернулся.

– Однако, мосье Ли, – быстро добавил Пуаро, – я должен выдвинуть два требования.

– Все, что угодно... – сдавленным голосом произнес Альфред.

– Во-первых, я прошу повесить портрет мистера Ли в молодости в спальне, которую вы любезно мне отвели.

Альфред и Лидия удивленно на него посмотрели.

– Портрет отца? – переспросил Альфред. – Но зачем?

Пуаро взмахнул рукой:

– Он будет... как бы это сказать... вдохновлять меня."

"– Вы намерены, мосье Пуаро, раскрыть преступление с помощью ясновидения? – язвительно осведомилась Лидия.

– Скажем, мадам, что я намерен использовать не только телесное, но и мысленное зрение.

Лидия пожала плечами.

– Во-вторых, мосье Ли, – продолжал Пуаро, – я хотел бы знать подлинные обстоятельства смерти мужа вашей сестры, Хуана Эстравадоса.

– Неужели это необходимо? – спросила Лидия.

– Мне нужны все факты, мадам.

– Хуан Эстравадос в результате ссоры из-за женщины убил в кафе человека, – сказал Альфред.

– Каким образом он убил его?

Альфред бросил умоляющий взгляд на Лидию.

– Он ударил его ножом, – спокойно ответила она. – Так как имела место провокация, Хуана Эстравадоса приговорили не к смерти, а к длительному сроку заключения, и он умер в тюрьме.

– Его дочь знает об этом?

– Не думаю.

– Нет, Дженнифер никогда ей не рассказывала, – добавил Альфред.

– Благодарю вас.

– Вы ведь не думаете, что Пилар.

– А теперь, мосье Ли, не сообщите ли вы мне кое-какие факты, касающиеся вашего брата, мосье Гарри Ли?

– Что именно вы хотите знать?

– Насколько я понимаю, он был чем-то вроде позора семьи. Почему?

– Это было так давно... – заговорила Лидия, но Альфред перебил ее:

– Да будет вам известно, мосье Пуаро, что Гарри украл крупную сумму денег, подделав подпись моего отца на чеке. Естественно, отец не стал обращаться в суд. Гарри никогда не отличался честностью.