Забракованные

Но выпустят ли их аренорцы? Или еще хуже: не решат ли те сами, в отместку, войти на территорию Миреи? А если решат, то вся штука в том, что остановить их мирейцы не смогут, уже ни отступая, ни наступая — их слишком мало, и они слишком слабы.

Все, песня спета, игра сыграна.

Неужели король Роннер до сих пор этого не понял? Или же отсутствие вестей с фронта он счел за хорошие новости? Боги, ну он же не идиот, в самом-то деле!

Тогда зачем, что им движет? До сих пор уязвленная гордость из-за отказа аренорской принцессы выйти замуж за мирейского принца? Того самого принца, чье безжизненное тело еще везут за собой в одной из телег? Что Конраду теперь эта отцовская гордость?

Рэймер лежал в палатке без сна, ворочаясь с боку на бок и гоняя в голове мрачные мысли.

До рассвета оставалось меньше часа: подняться — и в путь. Последний рывок.

За ночь он так и не сомкнул глаз. Разведка докладывала, что аренорцы следуют за ними, но не спешат и, кажется, не готовятся к атаке. Словно всего лишь хотят убедиться, что враги наконец уберутся с их территории восвояси.

Это «кажется» и смущало больше всего. Просто отпустят и помашут платком на прощание? Монтегрейн не встречался с Натаниэлем лично, но пока что тот не давал повода считать его добрым дядюшкой.

Намерения мирейцев, позорно уносящих ноги, стали давно очевидны. Их не было нужды преследовать, тем не менее Натаниэль наступал им на пятки.

Зачем? Просто удостовериться, что уходят? Сомнительно.

Рэймер перевернулся на спину и уставился в темный матерчатый потолок, заложив руки за голову. Дурное предчувствие не оставляло.

Помаявшись ещё несколько минут, он сел, натянул сапоги. Чему-чему, а интуиции Монтегрейн доверял.

К сожалению, куда больше, чем изможденным людям вокруг себя.

Не ошибся и в этот раз — снаружи раздались громкие голоса.

Он успел обуться и оправить измятый, так и не снятый на ночь китель, когда по колышку палатки постучали.

— Лорд Монтегрейн. Лорд Монтегрейн. Разведчики вернулись.

И увидели они явно не машущего им вслед Натаниэля.

Мысленно произнеся нечто среднее между молитвой всем богам и проклятием в адрес короля Роннера, Рэймер выбрался наружу. Молодой парень из Синего отряда переминался с ноги на ногу, подпрыгивая от нетерпения.

— Лорд Монтегрейн! Аренорцы готовятся к атаке, они догонят нас через несколько часов!"

"А учитывая то, что их маги способны перемещаться в пространстве, пусть и на недалекие расстояния, нет никаких гарантий, что они не появятся здесь уже через час.

— Выдвигаемся, — распорядился Рэймер. — Уходим к границе, насколько успеем.

По его расчетам, посланники уже должны были добраться до Южного округа. Оставалось лишь ждать и надеяться, что на сей раз король поймет всю серьезность ситуации и не станет медлить.