\

Кроме того, они гораздо крупнее, имеют более яркую окраску, очень восприимчивы к аромату цветущего игольника, а еще… они живут только на южных границах Занда. И лишь изредка встречаются в той части Редколесья, что расположена рядом с Внутренним морем.

Лер ля Роже странно кашлянул.

– Гхм… какой литературой вы пользовались для подготовки, леди?

– «Флора и фауна Охранных лесов», лер.

– Простите…

– Меня интересовал Занд, лер, – спокойно пояснила Айра. – А в библиотеке не так уж много книг, которые могли бы в этом помочь.

– Вас интересовали метаморфы, – быстро догадался преподаватель и искоса взглянул на встрепенувшегося Кера.

– Да, лер.

– И что же, позвольте поинтересоваться, вам удалось выяснить?

Она тихо вздохнула."

"– Меньше, чем хотелось бы. В основном то, что и так известно: что они бывают дикими и прирученными. Прирученных принято называть охранными. Еще они меняют облик в зависимости от собственного желания и просьбы хозяина. Со временем учатся понимать его без слов, ощущая колебания ауры или воспринимая мысленную речь. Очень тонко чувствуют магию, нередко используют ее для поддержания собственных сил, особенно если сила стихийная и направлена на отдачу, как Огонь или Вода.

Способны поглощать более простые субстанции. Благодаря этому могут подолгу обходиться без пищи и воды. Умеют преобразовывать энергию. Обожают селиться в местах, где есть природный источник силы. И еще – они действительно становятся лучшими охранителями для мага.

– А ваш маленький друг…

– Я не знаю, почему он меня выбрал, – честно призналась Айра. – И даже не уверена, что знаю, как именно он сюда попал. Так, догадки, предположения, сомнения… он ведь не говорит.

А мыслеречь я пока не освоила, поэтому мы общаемся в основном жестами.

Кер, приподняв голову, согласно пискнул и безо всякого предупреждения обратился в ласку.

– Ого! – с уважением протянул лер ля Роже. – Как я посмотрю, он у вас неплохо развивается: столь быстрая смена облика говорит о большом потенциале. Такие способности надо поощрять. Пожалуй, леди, вам стоит пообщаться на эту тему с мастером дер Солленом – он на своем веку повидал немало метаморфов и сможет подсказать вам, как себя вести.

– Спасибо, – суховато кивнула девушка.

 – Но я лучше спрошу у господина Огэ. Мне кажется, он тоже знает много интересного.

Лер ля Роже внимательно посмотрел на ученицу и прищурился: она знает? Или это крыс подсказал про Зорга? Кстати, крыс у нее на удивление смышленый: сумел так долго оставаться неузнанным и непойманным. За подобные способности Кера бы с руками оторвали, если бы только узнали. Но он не попался на глаза никому. Охранных сетей ловко избежал. От сканирующих заклятий спрятался. Ловко скрывался, пока не установил прочную связь с хозяйкой.