\

Одна надежда на Кера и на то, что Легран что-нибудь придумает со своим щитом.

Марсо хмыкнул.

– Между прочим, у тебя тоже есть одна особенность. Я не говорил раньше, но теперь думаю, что зря, потому что лучше, если ты будешь знать заранее, чем нам потом придется разбираться с лишними проблемами.

– Ты о чем?

– О том, что… – под ее пристальным взглядом призрак неожиданно смутился. – У тебя тоже есть кое-какие способности. Почти как у Леграна, только в несколько раз слабее. И я подумал, что, может, его интерес обусловлен именно этим? Все-таки ты – человек, девчонка, едва перешагнувшая порог совершеннолетия, но при этом совершенно не чувствуешь его щита и упорно не поддаешься его чарам.

Думаю, это его и раздражает, и удивляет одновременно. А эльфы… они… ну, самолюбивые очень. Понимаешь?

Айра ошарашенно застыла.

– Чары? Как у него?!

– Э-э, почти, – сконфуженно сознался Марсо. – Только они такие слабые, что даже я слишком поздно сообразил, в чем дело. Я ведь на самом деле – злобный, желчный и чванливый старик, у которого когда-то было только одно желание – выбраться отсюда поскорее. Но когда ты появилась… знаешь, я никогда не чувствовал себя таким живым.

Не думал, что смогу измениться и взглянуть на жизнь совсем под другим углом. Когда ты рядом, мне хочется улыбаться и помогать, радоваться и дарить радость тебе, прощать, смиряться, просто жить, не думая о завтрашнем дне…

– Марсо!

– Я дурак, да? – невесело улыбнулся призрак. – Но это правда. Я долго думал, когда ты впервые уснула на моем кресле, смотрел, изучал ауру. С трудом почуял, что дело неладно. А потом понял, что, только когда ты спишь, эти чары полностью исчезают. Или же когда ты очень далеко. Например, наверху, в оранжерее или на занятиях.

Знаешь, если бы не они, я бы не пустил тебя в тот день в хранилище. А на следующий, скорее всего, доложил о тебе Альварису. Или дер Соллену. Но я не смог, веришь? Мне почему-то не захотелось тебя расстраивать. А еще я подумал, что в этом случае ты больше не придешь и я снова останусь в темноте… один… злой и очень несчастный. Прости меня, девочка. Наверное, надо было сказать раньше?

Айра онемела.

– Ты знал с самого начала?! О чарах и том, что они могут привлечь ко мне чужое внимание?!

– Извини. Мне казалось, что ты не обрадуешься, если узнаешь.

"

"– Конечно нет! Всевышний… да как же… Но погоди! Так не может быть! Меня же на дух не переносит Грэй. И Арранта. И все наши. Если бы чары действительно были, этого бы не случилось, правда? – она с надеждой уставилась на печально вздохнувшего духа.

– Только в том случае, если бы ты сама этого захотела.

– Не понимаю…

– Если бы кто-то из них тебе сильно понравился, он бы не стал причинять тебе боль, – пояснил он. – Таковы силы эльфийских… и твоих… чар. Я изучал их в свое время.