\

Быстро огляделась, с удовольствием увидев, что Кер вывел ее рядом с той частью леса, что облюбовали вампы, и, сориентировавшись, потрусила к Дакралу, чтобы отблагодарить наконец за молчание и попросить разрешения погостить у них эту ночь.

В прошлый раз она исчезла так внезапно, что он мог неправильно ее понять. А теперь она многое узнала, благодаря Марсо научилась мыслеречи и придумала неплохой способ избегать виаров. Так что можно не опасаться, что из-за нарушения границы снова будут неприятности с Кергом – ведь ради одной несчастной мышки никто не станет устраивать ссору?"

"«Наверное, нет, – рассудила Айра, прокрадываясь под кустами.

 – Пахну я иначе, следов от меня нет. Волчицей не ходила, траву не топтала и ничего плохого не делала. Значит, подозревать меня не в чем и, соответственно, делить тоже ни с кем не надо».

Посоветовавшись с Кером, она все-таки решила запутать возможных следопытов еще больше: прямо на ходу перекинулась в белку, взлетела на ближайшее дерево и какое-то время передвигалась в направлении лагеря вампов поверху.

Конечно, было страшновато в первый раз перепрыгивать с ветки на ветку на такой скорости, но спокойная уверенность метаморфа сделала свое дело – вскоре Айра уже не испытывала никаких неудобств.

А потом вообще забыла, что сегодня в первый раз попробовала стать белкой, и помчалась так, будто за ней гнались.

Время от времени она, разумеется, поглядывала вниз, выискивая следы и смутно предчувствуя, что многократно облапошенные волки так просто не сдадутся. Однако сегодня им ничего не светило – сперва мышью, потом белкой и, под конец, обычной крысой она просочилась через границу и, никого не потревожив, прокралась на чужую территорию.

«Только бы Дакрал не пришиб с перепугу, – хихикнула про себя Айра, ужасно довольная своими успехами. А потом заметила внизу несколько высоких фигур и сердито цокнула. – Дозор. Вот незадача. Ну ладно, я опять белкой проскочу, пока они головы вверх не задрали».

Кер без труда сменил облик, еще раз уверив хозяйку в том, что способен быть кем угодно. За несколько лет в кишащем зверьем Занде он видел их столько, что Айра уже не удивлялась его возможностям. И без промедления ими воспользовалась, беспрепятственно проскочив мимо целой беличьей семьи, от которой получила недвусмысленное предложение перекусить свежими орешками.

С сожалением отказавшись от еды и благополучно миновав патруль вампов, она снова побежала на поиски Дакрала. В том, что главная поляна у них должна быть, Айра даже не сомневалась – где-то же им надо тренироваться, как виарам? Во-о-т. Но поскольку точных координат девушка не знала, а в прошлый раз не рискнула заходить глубоко в лес, то теперь намотала немало кругов, прежде чем впереди забрезжил долгожданный просвет.