\

Но я бы очень попросил тебя не уходить дальше чем на двадцать шагов».

Волчица снова передернулась, как от озноба.

«Я постараюсь, лер».

«Если что, лучше предупреди заранее, чтобы я хотя бы знал, к чему готовиться».

«А разорвать этот канал точно нельзя?» — с надеждой посмотрела она.

«Увы. Я сделал его на совесть. Так что я предпочитаю положиться на твое благоразумие, чем рисковать остаться на всю жизнь с паленой шкурой и без хвоста».

«Тогда не отставайте… лер. Боюсь, нам действительно надо поспешить».

ГЛАВА 13

Весь день Айра порывалась спросить у мага насчет совершенно разных вещей, включая его ошибку и ее возможные последствия.

Сомневалась, колебалась, поспешно закрывала рот, едва спутник поворачивал голову или замедлялся. Привыкнув видеть в нем только источник неприятностей и относиться как к чудовищу, было трудно решиться сделать первый шаг."

"Однако глупая ошибка неожиданным образом избавила Викрана дер Соллена от ореола непогрешимого, непобедимого, непоколебимого и неприступного мага, которому чужды человеческие страсти и сомнения. Она сделала его более человечным, приземленным и живым.

Пусть жестким и порой жестоким, молчаливым и излишне резким, но все же не богом. Не кровным врагом. А кем-то, к кому можно рискнуть приблизиться. Кем-то, кому можно хотя бы на время довериться.

Айра долго пыталась набраться мужества, чтобы перебороть внезапно возникшую неловкость. Но только к вечеру ей наконец удалось с собой справиться. И, набравшись смелости, первой его окликнуть:

«Э-э… лер?»

«Да?» — Он ответил сразу, будто бы ждал этого мига. И ее первого настоящего вопроса за все время обучения.

Айра набрала побольше воздуха в грудь и выпалила:

«А как защитить мыслеречь от подслушивания?»

«Очень просто, — спокойно отозвался Викран дер Соллен.

 — Достаточно изменить настрой щита и направлять мысли в одну точку. Как удар рапиры — точный и молниеносный. Тогда он гарантированно достигнет адресата, а перехватить его будет очень сложно».

«Но такое все-таки возможно?»

«При определенных навыках», — чуть повернул голову маг.

«А как сделать так, чтобы точно направить мыслеречь?» — уже смелее спросила Айра и заинтересованно приблизилась к замедлившемуся волку.

«На меня направила?»

«Ну… да».

«А что ты при этом сделала?»

«Посмотрела на вас», — неуверенно ответила Айра.

«А теперь отвернись и представь, что ты на меня посмотрела, — посоветовал маг. — Представь, что смотришь мне в глаза и хочешь сказать что-то только мне, и никому другому».

Волчица послушно повернулась спиной и добросовестно представила, что требовалось. Но почти сразу споткнулась и чуть не навернулась с какого-то обрыва.

Правда, тут же выпрямилась и сердито покосилась на хихикнувшего Марсо.