\

— А в груди ничего не ломит? Лихоманка если привяжется, то всегда с боли начинается.

«Да нет же! Мне просто очень-очень холодно!»

Призрак задумчиво облетел ее по кругу.

— Гм… а не врешь?

«Марсо, ты что?! Думаешь, я просто так решила проснуться среди ночи и пошутить?!»

— Ну ладно. Верю. Только причину не пойму… дашь взглянуть на твою ауру?

«Только быстрее, ладно?»

— М-м-м… слабенькая, конечно, но щит я снимать не буду: мало ли что? Явных сбоев нет, цвет ровный, края чистые. Никаких дыр, наведенных разрывов, порчи и всякой гадости. Даже демонов, представляешь? Несмотря на обещание одного нашего знакомого.

«М-марсо! Придумай что-нибудь! — взмолилась продрогшая до костей волчица. — А то я до утра не доживу! Околею просто! Что мне, в платье прикажешь залезать?!»

— С ума сошла? Как только перекинешься, станет еще хуже. К тому же оно слишком тонкое, да и убирать его поутру придется. А для этого руки нужны.

«К-какие руки? У меня уже пальцы не гнутся!»

— А давай у Викрана плащ стащим? Ему ни к чему, он лохматый, а тебе пригодится.

«Я тоже лохматая, — сердито отозвалась Айра, подрагивая, как в лихорадке. — Но никак не могу согреться, будто вместо сердца кусок льда лежит, да такой здоровый, что его никак не удается растопить…»

«Иди сюда», — вдруг подал голос Викран дер Соллен, и она вздрогнула от неожиданности.

«Что?»

«Иди сюда, — терпеливо повторил он, сверкнув в темноте желтыми глазами. — Ты не заболела. И ветер не сменился. Просто из-за заклятия твой дар стал слабее, сила постепенно уходит, вот и кажется, что в груди пусто. Иди ко мне. Согреешься».

Айра едва не отшатнулась и протестующе отвернулась, готовая даже вскочить и носиться по поляне кругами, чтобы согреться.

Но маг не стал ждать, пока она окончательно замерзнет. Бесшумно поднявшись, он черной тенью скользнул под куст и лег рядом, закрыв ей спину и снова, как днем, обернувшись вокруг нее теплым клубком. До того как она успела вскочить, огрызнуться или просто напомнить о приличиях.

А потом ей стало так хорошо, что огрызаться неожиданно расхотелось.

«Л-лер?..»

«Спи, — с подвыванием зевнул волк. — Излишки я забираю почти постоянно, а ты, пока я рядом, будешь забирать мои. Это естественный обмен. Ничего личного. Так твой дар будет защищен от перегрузок, а моему не помешает небольшая стимуляция.

Так что спи. Теперь не замерзнешь».

Айра раскрыла рот, чтобы возразить, однако Марсо неожиданно кивнул:

— Он прав. А я, представь себе, даже не подумал.

«Но, Марсо…»

— Спи, — велел призрак тем же тоном, что и задремавший волк, а затем без предупреждения растворился в воздухе, оставив волчицу настороженно шевелить ушами, напряженно осматриваться и прислушиваться к ровному дыханию за спиной.

Айра растерянно замерла, не зная, как поступить.

Мерзнуть она не хотела.