\

– Мастер Викран?! – окончательно изумился охранитель, но Айра нахмурилась.

– Нет, лер. Мастер Викран – мой учитель. А друг, научивший меня пользоваться кристаллами памяти, некоторое время назад умер.

Рыжеволосый маг с изрядным удивлением смерил ее взглядом с головы до ног и вопросительно повернулся к леру Огэ, но тот отрицательно качнул головой – он тоже не знал, откуда ученица набралась таких знаний. Однако не возражал, чтобы она попробовала. Тем более что камень в ее ладони по-прежнему оставался черным.

– Хорошо, – согласился дознаватель, коротким щелчком отправляя девушке чистый кристалл.

 – Признаться, мне самому интересно взглянуть, что у вас получится.

Айра переложила камень истины в левую руку, а в правую взяла хрустальный шар и, прикрыв глаза, внимательно прислушалась к своим ощущениям. Однако подвоха никакого не нашла: кристалл был действительно чист и ни сканирующих, ни блокирующих, ни любых других заклятий не содержал.

Убедившись, что и Викран не против, она приободрилась, потому что о таком варианте событий они тоже говорили, и, старательно вспоминая наставления Марсо, осторожно открыла память.

…Поздний вечер. Сумерки. Густой туман, укутывающий темный лес до самых верхушек. И мертвая тишина, словно туман вдруг выморозил в округе всякую жизнь и не оставил после себя ни звука, ни шевеления, ни легкого движения.

Однако Айра этого не замечает – в ужасе распахнув глаза, она несется прочь, не разбирая дороги. Насмерть перепуганная, растрепанная, в перепачканной ночной сорочке, она быстро-быстро перебирает босыми ногами и все дальше удаляется от родного дома, где остались неподвижно лежать бездыханные родители и младший братишка.

– Девчонка! – догоняет ее чей-то возглас.

 – Живо за ней! Монах сказал, чтобы никаких свидетелей, значит, их и не должно быть! Найди ее и верни!

– А пацан?

– Если б ты его не ударил, может, и подошел бы: сила слабенькая, конечно, но вдруг… ладно, брось его. Все равно подыхает. Пожалуй, девчонка подошла бы больше, но раз не велено оставлять свидетелей, значит, избавься от нее. Лур, Кро, вперед!

Бежать… бежать отсюда как можно быстрее… туда, где никто не достанет, не найдет, не отыщет и не убьет, как остальных.

И вдруг…

Вспышка.

Айра с тихим стоном проваливается в окно.

Еще одна вспышка.

И она без колебаний ныряет в следующее.

– Твою мать! Опять! Лур, живее, а то уйдет!!!

Вспышка.

– Такого не может быть! – доносится до нее потрясенное в спину, и один из преследователей неверяще замирает. – И она еще стоит на ногах?!"

"– Вот она! Лови! Ой-о-о… – вдруг доносится откуда-то сзади, а потом резко обрывается изумленным воплем. – В жизни бы не поверил, если бы сам не увидел!

– Дурень! Стрелы лучше готовь! Она не должна уйти! Стреляй, пока охранителей не накликала!..