\

Я подумала: обычный крыс, только крупный очень. А вспомнила лишь после того, как упала на тренировке. Да и то не сразу. Я не обманывала вас, лер. Так вышло, что даже учитель не смог заставить меня вспомнить сразу.

– Мастер Викран, когда вы узнали, что ее пометил Занд?

– Не так давно, – немедленно отозвался маг. – Хотя некоторые сомнения, признаюсь, появились у меня в первые недели обучения. В первую очередь, когда выяснилась ненормальная покладистость игольника и листовика и когда нам впервые показался метаморф…

– Да, – едва заметно улыбнулся лер Соитарэ.

 – Мы наслышаны об этом случае. Пожалуйста, продолжайте, мастер. Мне уже становится интересно.

– Окончательный ответ у меня сформировался незадолго до конца полугодия, когда стало ясно, что связь между моей ученицей и игольником гораздо теснее, чем казалось сначала. Когда у метаморфа проявились зачатки самостоятельности. Когда выявилась отчетливая связь между его самочувствием и самочувствием хозяйки. Когда они с легкостью начали ощущать колебания границы Занда… вы помните мощный всплеск, отголоски которого докатились аж до Холодного моря? Так вот.

Из-за этих отголосков у игольников в академии здорово испортилось здоровье, а леди Айре пришлось провести немало времени в лечебном крыле. Однако в то время лер Альварис надолго покинул академию, сообщать об особенностях ученицы он тоже запретил, поэтому мне не с кем было поделиться выводами. Что же касается Ковена, то я полагал, что учитель сам вам расскажет, когда сочтет нужным.

– Но не сделал этого, – задумчиво обронил лер Войт. – Интересно почему?

Викран как можно небрежнее пожал плечами.

– Это было его решение. Я сообщил все, что мог.

– Благодарю, мастер, – благосклонно кивнул рыжеволосый маг. – Теперь наконец для меня многое прояснилось. В том числе и то, откуда у вас взялась одаренная ученица, где следует искать источник ее редкого дара, по какой причине она устремилась именно в Занд, каким образом смогла создать порталы. Наконец, леди еще раз подтвердила ваши слова и наши выводы касательно непорядка на окраинах. Мне также стали ясны мотивы, заставившие вас, мастер, нарушить существующие правила и, вопреки им, подвести ученицу так близко к границе.

Полагаю, именно особенности ее дара вынудили вас к принятию нестандартных решений?

– Да, лер, – наклонил голову Викран. – Я посчитал, что шлифовку мне не удастся провести в обычных условиях. Поскольку сама основа дара довольно необычна, а рядом с метаморфом чрезмерно агрессивное воздействие могло обернуться самыми неприятными последствиями, пришлось идти на компромисс. Оставить ученицу одну я не рискнул. Полагаться на ее благоразумие – тоже.