\

Кто может объяснить его поступки? Кто распознает его мотивы? Мог ведь сам водить за собой их звено. Видит Всевышний – действительно мог бы! Но почему-то отказался от этой чести в пользу молодого дриера. Зачем-то предложил ему стать побратимом. Терпеливо учил своему ремеслу, помогал, присматривал, с достойным осла упорством вытаскивал из цепких лап смерти, когда остальные уже отчаялись… Что им движет? Как он умудряется оказываться в нужном месте в нужное время? И тогда, семь лет назад, когда выхватил его из игольника буквально в последний момент? И сегодня, когда снова подставил плечо?

Не похоже это было на эльфа.

Тем более ближайшего родственника лера Соитарэ. И уж тем более одного из старейшин леса, зачем-то выбравшего трудную дорогу охранителя.

– Кстати, – вдруг небрежно спросил эльф, – ты уже знаешь, что Легран решил отказаться от своей должности?

Викран удивленно качнул головой.

– Когда он успел?

– Огэ еще утром сообщил мне об этом прискорбном известии. Прискорбном в первую очередь потому, что после того, как академия лишилась преподавателя по Естествознанию, остаться еще и без мага Земли – серьезный удар по репутации столь престижного заведения.

Ведь, как правило, без причины отсюда не уходят. А тут – сразу две свободные вакансии.

– Если ты ждешь, что я огорчусь, то напрасно, – сухо отозвался Викран, но мастер Совенарэ только усмехнулся.

– Напротив, брат. Я жду, что ты порадуешься.

– Чему?

– Тому, что у вас будет новый преподаватель по магии Земли, которому, смею надеяться, ты не станешь так неистово желать начистить смазливую морду. И которому, между нами говоря, гораздо больше подходит обучать твою ученицу.

О чем, кстати, ваш директор уже начал серьезно задумываться.

– И кто же этот новый учитель? – подозрительно прищурился Викран.

– Я.

– Что-о-о?!"

"– Ты не рад? – делано удивился эльф, высоко вскинув брови. – У меня, между прочим, неплохая Земля, так что не вижу причин для столь неадекватной реакции. Что я, не могу род деятельности сменить?

Викран закашлялся.

– Нет… не можешь… – через силу выдавил он. – Кто угодно, только не ты!

– Тебе не нравится моя Земля? Или ты недоволен тем, что я, воспользовавшись положением, «уговорил» одного знакомого эльфа хранить молчание о событиях, которые здесь недавно произошли?

– Нет, – наконец отдышался боевой маг, запоздало сообразив, что сложностей с Леграном больше не будет.

Даже если тот вернется в лес и подвергнется допросу со стороны Соитарэ. – Но мне не нравится такое сомнительное совпадение!

Мастер Совенарэ огорченно вздохнул.

– Вот и делай тебе приятное. Хотел как лучше, а тут…

– Так, – решительно перебил его Викран.