\

– Ему был любопытен мой дар, – сухо сообщил побратиму Викран. – Причина его «доброты» заключалась именно в этом."

"– Не только: ты – единственный сын его старшего брата, которого Виоран, как ты знаешь, сильно уважал.

– И поэтому обвинил мою мать в его смерти. И меня заодно, когда встал вопрос о том, что со мной делать.

– Обвинил вас Совет, – не согласился Совенарэ.

– А он сидел во главе, – холодно напомнил маг.

– Ты должен понимать, что ни один старейшина, даже имея на твой счет свои мысли, не способен переломить волю Совета.

– А у него были на мой счет какие-то мысли?

– Вставал вопрос о твоем изгнании, – обронил эльф, складывая руки на груди.

 – А некоторые из старейшин были бы не прочь навсегда избавиться от позора рода Эльтариа, который в силу сложившихся обстоятельств закончился на тебе – полукровке, владеющем исконными умениями эльфов. Виорану было нелегко склонить на свою сторону большинство голосов. А решающим аргументом в твою пользу могло стать только одно – уникальные способности, которыми ни один из чистокровных эльфов не обладает.

Викран недобро прищурился.

– И что? Предлагаешь сердечно отблагодарить его за это?

– Виоран спас тебе жизнь, – спокойно повторил побратим.

 – И хотя бы ради этого ты должен увидеть то, что он показал мне через зеркало. Если не понравится, можешь забыть и уйти. Никто и ничего от тебя не требует.

– Зачем же тогда он просил тебя это сделать?

– Скажем так: твои проблемы тревожат его настолько, что второй по силе маг Западного леса отчего-то рискнул просить помощи у бывшего Восточного старейшины. Некогда отрекшегося и на долгое время утратившего в глазах своего народа уважение. Потом, конечно, вернувшего его, но данный факт имел место быть.

И, поверь, для существа такого ранга, как Виоран, подобная просьба в глазах его подданных граничит с унижением. А вот ради чего он на это пошел, тебе решать, брат. Я просто передаю то, что просили. Заметь, очень вежливо и настойчиво просили.

Викран поджал губы.

– Считаешь, оно того стоит?

– Если тебе нужен мой совет, то я его уже высказал. А если хочешь услышать, что я об этом думаю, то… знаешь, за последнее время мое мнение о твоих сородичах сильно улучшилось. По крайней мере, об одном из них.

Настолько, что я, пожалуй, не откажусь побеседовать с ним еще раз.

Боевой маг тяжело вздохнул.

– Хорошо. Если ты так считаешь, то я согласен.

Лер Совенарэ тонко улыбнулся и протянул руку.

– А я и не сомневался.

Эпилог

Он вернулся в оживленно бурлящую академию далеко за полночь. Сперва собирался нарушить давнее правило и порадовать Айру какой-нибудь мелочью вроде танца или прогулки. Даже усмехнулся про себя, представив, какие лица при этом станут у учеников, когда его увидят на Балу.