Гамбит принца

Он сказал себе, что это ничем не отличается от десятка ночей, проведенных вместе в военном шатре.

Когда он вернулся, Лорен тщательно съел половину того, что было на тарелке, и поставил ее на сундук, откуда Дэмиен мог взять ее, если бы захотел. Дэмиен, досыта поужинавший внизу и не думавший, что Лорен захватит его кровать, оставив нетронутым просторный комфорт своей собственной, не обратил внимания на тарелку и, предъявляя свои права, сел рядом с Лореном на одеяла у очага.

— Я думал, что Воло твой человек, — сказал Дэмиен.

— Я просто хотел сыграть с ним в карты, — ответил Лорен.

От огня шло тепло. Дэмиену нравилось ощущать его на голой коже торса.

Через мгновение Лорен сказал:

— Не думаю, что смог бы добраться сюда без твоей помощи, по крайней мере, не без преследования. Я рад, что ты пошел. Я серьезно. Ты был прав. Я не привык… — он резко замолчал.

Его влажные волосы, убранные сейчас назад, открывали изящно сбалансированные черты его лица. Дэмиен посмотрел на него.

— У тебя странное настроение, — сказал он. — Страннее, чем обычно.

— Я бы сказал, что у меня хорошее настроение.

— Хорошее настроение.

— Ну, не такое хорошее, как настроение Воло, — ответил Лорен.

 — Но еда приличная, огонь греет, и никто не пытался убить меня последние три часа. Почему бы нет?

— Я думал, у тебя более искушенные вкусы, чем это, — сказал Дэмиен.

— Неужели? — Спросил Лорен.

— Я видел твой двор, — аккуратно напомнил ему Дэмиен.

— Ты видел двор моего дяди, — ответил Лорен."

"Будет ли твой чем-то отличаться? Он не спросил этого. Может быть, ему не нужно было знать ответ. Королем, которым будет Лорен, он становился с каждым проходящим днем, но будущее было другой жизнью.

Лорен не будет, облокотившись назад на руки, лениво сушить волосы перед огнем в гостиничной комнате или лазить в окна борделей. Как не будет и Дэмиен.

— Расскажи мне кое-что, — попросил Лорен.

Он сказал это после долгого и удивительно ненапряженного молчания. Дэмиен внимательно на него посмотрел.

— Что на самом деле произошло, заставив Кастора отправить тебя сюда? Я знаю, что это была не ссора любовников, — сказал Лорен.

Как приятное тепло огня превратилось в озноб, так Дэмиен понял, что ему придется лгать. Было более чем опасно разговаривать об этом с Лореном.

Он знал это. Он просто не знал, почему прошлое вдруг ощущалось так близко. Он проглотил слова, которые нарастали в его горле.

Как он проглатывал все с той ночи.

Я не знаю. Я не знаю почему.

Я не знаю, что я сделал, чтобы заставить его ненавидеть меня настолько сильно. Почему мы не могли, как братья вместе скорбеть о…

…нашем отце…

— Ты, отчасти, прав, — услышал он себя, словно издалека. — У меня были чувства к… Там была женщина.

— Йокаста, — изумленно сказал Лорен.

Дэмиен молчал.