Гамбит принца

Его бодрость сверкнула в этом утверждении. Последовала пауза. В конце концов, с излишней нерешительностью, Лорен спросил:

— Это по-другому, чем с мужчиной?

— Да, — ответил Дэмиен.

Это отличается с каждым. Он не сказал это вслух; это было само собой разумеющимся. На мгновение ему показалось, что Лорен собирается спросить что-то еще, но тот просто продолжал смотреть на него долгим, незастенчиво изучающим взглядом, и не сказал ни слова.

Дэмиен спросил:

— Ты интересуешься этим? Разве это не должно быть табу?

— Это табу, — ответил Лорен.

Последовала еще одна пауза.

— Бастарды проклинают родословные, портят молоко, уничтожают посевы, забирают солнце с неба. Но они меня не беспокоят. Я веду все свои сражения только с законнорожденными. Тебе, вероятно, стоит помыться, — сказал Лорен, — когда мы вернемся.

Дэмиен, искренне согласный с этим утверждением, отправился заняться этим сразу же по прибытии в Акьютарт. Они вошли в покои Лорена с помощью скрытого прохода, который был настолько узким, что Дэмиен приложил массу усилий, чтобы протиснуться туда.

Когда Дэмиен открыл входную дверь в покои, ведущую в коридор, то столкнулся лицом к лицу с Аймериком.

Аймерик замер и уставился на Дэмиена. Он перевел взгляд на дверь покоев Лорена. Затем снова на Дэмиена. Дэмиен понял, что все еще излучает хорошее настроение и, вероятно, выглядит так, как будто трахался ночь напролет, а затем полз по какому-то проходу. Так и было.

— Мы стучали, но никто не отвечал, — сказал Аймерик. — Йорд послал меня найти вас.

— Есть какие-то промедления? — Спросил Лорен, возникший в дверном проеме.

Лорен был холодно безукоризненным от макушки до кончиков пальцев; в отличие от Дэмиена, он выглядел свежим и отдохнувшим, каждый волосок на своем месте. Аймерик снова уставился.

Затем, вновь сосредоточив внимание, Аймерик сказал:

— Вести пришли час назад. Было нападение на границе.

Глава 11

Рейвенел был построен не для того, чтобы гостеприимно встречать незнакомцев. Как только они проехали через ворота, Дэмиен ощутил его мощь и силу. Если незнакомцем был увиливающий от обязанностей принц, который соблаговолил прийти на границу только под побуждениями и толчками своего дяди, то Рейвенел был еще менее гостеприимным.

Прислуга, которая собралась на помосте в большом дворе форта, имела такой же каменный внешний вид, как и отталкивающие бойницы Рейвенела. Если незнакомцем был Акиэлоссец, прием был просто враждебным: когда Дэмиен последовал за Лореном по ступеням на помост, волна злобы и негодования по поводу его присутствия была ощутима почти физически.