Генерал Скала и сиротка

— Леди… — сдавлено донеслось от двери, — могу я зайти?

В гостиную мелкими шажками, трясясь и оглядываясь зашел посыльный из Посольства. За его спиной горничная принялась бороться с замком, пытаясь закрыть нас от непрошеных гостей. Витая задвижка, на которую было столько надежд, увы, валялась на полу.

— Иванка, — хрипло сказала я, чувствуя, как начал подводить голос. — Быстро мне стакан теплой воды и меда. А ты, любезный, с какими вестями? Теперь можешь говорить без опаски.

Мужчина вытащил из-за шиворота смятый пакет, перевитый лентой и залитый темно-красной восковой печатью.

— Лэр Юшим, Посол Эльвинейского герцогства в Имерии, передает леди… — он облизнул губы и сделал паузу, еще раз изучив мое лицо, — Ее милости наследной герцогине Лидии Хельвин документы с надеждой на высочайшее одобрение. А также передает на словах следующее: «Нас атаковали ночью. Нападение удалось отбить, но несколько стражей убиты, а леди Камалия дас Хельвин легко ранена. К сожалению, украдены все вещи сиятельной лэры. Настоятельно просим оставаться под защитой дворцовых стен и временно, до выяснения обстоятельств не появляться в городе»."

"ГЛАВА 16. Ничего серьезного — просто пару коротких… уроков

Тренировочный дворцовый плац

Ульрих Скала дос Форсмот-III

— Мы как-то виделись, когда вы посещали Торхам, — лэра Даца Дарой мило зарумянилась. — И во дворце было много разговоров про ваш… отъезд.

Она смотрела на Скалу снизу вверх так, словно невидимая рука поднимала ее за макушку, баронессе пришлось даже немного встать на цыпочки.

— Вы про мою громкую отставку? — небрежно сказал мужчина. Он посмотрел куда-то через солдатские головы и лишь через минуту, с заминкой, перевел взгляд на баронессу.

— О, мне было все равно. Я сердцем чуяла, что вы невиновны!

Он доброжелательно кивнул, и девушка расцвела в ответ.

— Вышла посмотреть на поединок, — защебетала она, торопясь продолжить разговор, — а тут вы…

— Случайно проходил мимо. А что, в мое отсутствие стало принятым вызывать на дуэли юных дев без звезд?

— Что вы! Она сама! Удивительно бойкая незаконнорожденная, по лестнице подняться не успела, а уже обратила на себя внимание одного из самых видных женихов.

— Думаете она специально? А зачем тогда старалась победить?

Баронесса захлопала ресницами, отводя глаза, явно борясь с какими-то внутренними запретами. Но, вздохнув, решилась и ухватившись тонкими пальцами в перчатках за локоть Скалы, зашептала:

— Она сначала вызвала его, это у нас часто бывает Девушки просят мужчин показать пару приемов, приглашают на прогулку, тренировку или просто на разговор о магии, позволяя более… могучим, — она вздохнула, — кавалерам проявить себя. Признаться, вчера мне показалось, что вызов лэры Хельвин был сделан по той же причине.