Герметикон

Перспектива оказаться в Гуане не останавливала оголтелых пропагандистов, они проникали на архипелаг контрабандными путями, на рыбацких лодках, в трюмах больших кораблей и цеппелей. Их поток не прекращался, и консул понимал, что, несмотря на все усилия, часть агитаторов просачивалась через полицейские кордоны и принималась смущать ушерские умы.

— Твои рекомендации?"

"— Имеет смысл как можно скорее закончить войну, синьор Винчер, — твёрдо произнёс Друзе.

— Так просто? — не сдержался от ироничного восклицания Дагомаро. — Доставай блокнот, я продиктую письмо.

Секретарь изобразил улыбку, демонстрируя, что оценил шутку патрона, но глаза его остались холодными.

Касма проанализировал ситуацию и не находил её смешной.

— Если мы удержим Длинный Нос, беспорядки на Ушере начнутся весной. Если отступим на архипелаг, то ещё раньше. И это не прогноз, синьор Винчер, это оценка.

Друзе имел доступ к полицейским докладам, знал о царящих в народе настроениях, но при этом, что важнее, часто посещал заводы и шахты Дагомаро, запросто общался с работягами — на Ушере его охрана была куда скромнее, чем в прифронтовом Унигарте, — и получал информацию из первых уст.

И если он говорит, что людей охватывает усталость, значит, так оно и есть.

— В нынешней ситуации мы не сможем самостоятельно закончить войну, — угрюмо признался консул.

— А что адигены? — вопросительным эхом прошелестел Касма.

— Сенат Герметикона трижды обсуждал положение на Кардонии, но решение об отправке миротворческого корпуса пока не принято. Не хватает двух-трёх голосов.

— Компания мутит воду?

— Я ещё не согласился на выставленные условия, — с кривой ухмылкой ответил Дагомаро.

 — Сейчас у Ожерелья большинство в Сенате, и адигены сознательно затягивают решение, стараясь выжать из меня как можно больше.

— Но вы согласитесь? — уточнил Друзе.

— У меня нет выхода. — Консул опустил взгляд и с преувеличенным вниманием принялся изучать ногти. — Эрсийцы уходят, а Селтих, если верить разведке, готовит наступление. Он хочет вышвырнуть нас из Унигарта.

— Мне жаль.

С самого начала кризиса усилия Дагомаро и прочих лидеров Ушера были направлены на сохранение независимости. Они создали Ушер, привыкли считать его своим и не собирались никому отдавать, успешно отражая финансовые и политические атаки.

Ради независимости Дагомаро рискнул развязать войну с Приотой, а точнее — с Компанией. Рискнул и проиграл. И теперь отчаянно искал покровительства адигенов, потому что знал, как поступят с побеждёнными галаниты.

— Ты привёз документы, о которых я писал?

— Конечно. — Касма позволил себе обиженный тон: как мог консул усомниться в его исполнительности?

— Сегодня нам придётся крепко поработать, — приказным тоном произнёс Винчер.