Герметикон

Трёх человек отвели в сторону — их документы показались подозрительными; ещё четверых сопроводили в дощатый сарай для ""детального досмотра""; попытавшемуся качать права предпринимателю предложили вернуться на пассер и убираться. От былого кардонийского дружелюбия не осталось и следа.

— У них тут война.

— Ерунда! Ушерцы всегда отличались безудержной злобой, — безапелляционно отрезал бахорец. Преодолев пограничный кордон, он отчего-то осмелел и обрёл удивительную уверенность. — Они демонстрируют её с тех пор, как попытались захватить Валеман. Агрессоры, чтоб их!"

"Бахорец, как припомнил Йорчик, был журналистом.

В пути они не особенно разговаривали на политические темы, но теперь Руди понял, в чью газету строчит статейки случайный попутчик.

— Вижу, вам тоже противно общаться с этими недочеловеками. Но ничего, скоро здесь будет порядок.

— Не сомневаюсь.

— Никогда не забуду, как эти негодяи держали нас за колючей проволокой. Как рабов.

— У них есть рабы?

— Пишут, что на архипелаге это сплошь и рядом, что Дагомаро и его дружки, владельцы заводов, шахт и фабрик, приковывают рабочих к станкам.

— Кошмар.

— Не то слово.

Бахорец хотел продолжить живописания, но был прерван самым бесцеремонным образом.

— Смотри, куда прёшь! — Дорогу им преградили морские десантники в чёрной форме. — Стоять!

Йорчик и журналист замерли, уставившись на роскошную ""Колетту Витарди"", стремительно подъехавшую к элегантной причальной мачте. Современной мачте, в которой предусматривалось целых два лифта. Дверцы одного из них распахнулись, и на улицу вышел щуплый востроносый господин в полосатом костюме. Не оглядываясь, ни с кем не здороваясь, он быстро прошёл к автомобилю и плюхнулся на заднее сиденье.

Машина сразу же сорвалась с места, окружённая со всех сторон тупорылыми ""Бордами"" с хмурыми ребятами в неприметных серых костюмах.

— Кто это был?

— Понятия не имею. — Йорчик поднял голову и посмотрел на пришвартованный к мачте цеппель. — Но корабль я знаю — это ""Ушерский лев"", яхта консула Дагомаро.

* * *— Дорогу! Прочь с дороги! Посторонитесь!

Два человека впереди, на острие своеобразного рыцарского ""клина"", в который выстроилась процессия.

Сразу за ними ещё трое, четверо по бокам, по двое с каждой стороны, ещё трое сзади, а в самом центре — невзрачный мужчина, прячущий безвольный подбородок под реденькой бороденкой. Друзе Касма. Кто? Бухгалтер. И надо отметить — отличный бухгалтер, настоящий гений финансовых проводок. Кто ещё? Секретарь. Исполнительный, умный, ничего не забывающий делопроизводитель. Ещё? Могила. Человек, умеющий хранить тайны. Верный и надёжный.

— Прочь с дороги!

Друзе познакомился с Винчером двадцать два года назад.