Герметикон

* * *— Ты печален, — произнёс Помпилио, медленно проводя тряпочкой по идеально чистому стволу ""Трёх сестёр Тау"". Точнее — по трём, расположенным один под другим, стволам уникальной бамбады. — Что случилось?

— Отмахнуться не получится? — грустно улыбнулся Аксель.

— Отмахиваются от мух, — нравоучительно ответил дер Даген Тур. — У тебя же произошло что-то очень серьёзное, и я считаю, что нам следует об этом поговорить.

— Потому что нельзя копить в себе дурное?

— Потому что ты можешь говорить только со мной, — небрежно ответил адиген, не глядя на собеседника.

Крачина снова пригласили на обед, снова прислали ""Колетту Витарди"", однако на этот раз высокомерный камердинер — Теодор Валентин — скупо обронил, что ""мессер распорядился накрыть позже"", и проводил гостя в арсенал.

Где было полным-полно стволов, в том числе — заряженных: и в шкафах — некоторые дверцы распахнуты настежь, — и на столе, в зоне досягаемости. Сейчас, к примеру, внимательно слушая адигена, Крачин держал в поле зрения ""Улыбчивого Ре"" — единственный в Герметиконе короткоствол, выполненный Бартеломео дер Га. Достоинства этой бамбады они с Помпилио обсуждали десять минут назад, но после ""Улыбчивый"" не спрятался в шкатулку, а остался на виду, словно приглашая Крачина протянуть руку и…

— Ты одинок, Аксель, не отверженный, конечно, а просто одинокий — это твой выбор.

Ты тяжело сходишься с людьми, но я, поверь, не самый плохой собеседник. Я вижу много, а понимаю ещё больше."

"Тряпка скользит по гладким стволам ""Трёх сестёр"", взгляд опущен вниз, смотрит на оружие, но голос искренний. Голосу можно поверить, он честнее слов. Но можно ли поверить чванливому адигену из рода даров? Кто он больше: офицер, аристократ или бамбадао?

Колебался Аксель недолго, всего несколько секунд.

Сначала так же, как любой бамбальеро, решил, что дер Даген Тур в первую очередь бамбадао, — это его успокоило. И лишь затем признался себе, что лысый адиген прав: ему нужно выговориться.

— Я узнал о гибели друга, аллакут, — негромко произнес Крачин, продолжая смотреть на ""Улыбчивого Ре"". — Вчера погиб мирный ушерец, ставший прекрасным офицером, и мне больно.

— Алхимик?

— Откуда вы знаете?

— Я знаю, что твой батальон был прикомандирован к Двадцать седьмому отряду.

""Они сговорились?""

Почему все местные шишки тратят своё драгоценное время на чтение личного дела заурядного обер-шармейстера? Сначала маршал, теперь дер Даген Тур. Глядишь, через день-другой пара даров забредёт на огонёк познакомиться…

— Да, аллакут, алхимик Адам Сантеро, — подтвердил Аксель.

— Сантеро… — повторил дер Даген Тур, словно пробуя слово на вкус. — Знакомая фамилия.

— Его жена, Этна Сантеро, погибла на площади Конфедерации. Вы наверняка читали список пострадавших, аллакут.