Герметикон

К пиву он относился с брезгливостью, а крепкое презирал, считая, что оно отнимает разум.

— Будулак против Мартина Лотера Кетера, — со спокойной, уважительной, ""хозяйской"" неторопливостью назвал имена бойцов Уру Клячик. — Копьё против алебарды.

— Та самая ""вишенка"", о которой ты говорил?

Фил задал вопрос небрежным тоном, чётко давая понять, что не особенно увлечён происходящим на арене и продолжает расспросы лишь из уважения к торговцу.

— Гвоздём сегодняшнего вечера будет бой Вежерона Исима против Клеща, — мягко напомнил Уру.

Гладиаторские бои были единственной слабостью Клячика, единственным зрелищем, которое его по-настоящему завораживало.

Телосложением Уру никак не напоминал ни спортсмена, ни воина, жажду крови удовлетворял, лично избивая беззащитных должников или мошенников, и в глубине души завидовал бойцам, способным победить в настоящей схватке один на один. Поэтому, наверное, содержал лучшую на Менсале школу гладиаторов.

— Вежерон будет сражаться в полночь.

— То есть все интересное потом, — резюмировал Саймон. — А что представляет из себя Будулак с этим… ну, который на три слова?

В отличие от торговца, у Фила с удовлетворением жажды крови всё было в порядке, и популярное в Шпееве зрелище его не трогало.

Ну, немного раздражало, поскольку Саймон понимал, какие комплексы владеют собравшимися вокруг арены зрителями. Однако Уру был важным деловым партнёром Рубена, вот и приходилось не только прятать истинные чувства, но и демонстрировать к происходящему интерес.

— Будулак и Мартин Лотер Кетер — претенденты на пояс Шпеева, — объяснил Клячик. — А вот Вежерон с Клещом будут биться за возможность через месяц сразиться с чемпионом Менсалы.

Гладиаторские бои устраивали не только в сферопорту, и потому на планете в самом деле значился действующий чемпион, добравшийся до титула в буквальном смысле по головам оппонентов.

— Боюсь даже представить, какие ставки разыграют в финальном бою, — усмехнулся одноглазый.

— Огромные, — подтвердил Клячик. — Но меня интересуют не деньги, а процесс.

— Вы — тот же полководец, — мастерски польстил торговцу Фил. — Только ваши армии состоят из одного человека, а сражения происходят в режиме дуэли. Но всё остальное — кровь и усилия — всё настоящее.

Несколько мгновений Уру придирчиво рассматривал собеседника, силясь понять, серьёзно тот говорит или под цветистыми фразами скрывается едкая издёвка, решил счесть выступление честным и важно кивнул:

— Я не рассматривал свое увлечение под этим углом зрения, но мне нравится ход ваших мыслей, Саймон.

— Благодарю, Уру.

Бокалы мужчин пришли в соприкосновение, и мелодичный перезвон мимолётно растаял в шумной и прокуренной атмосфере клуба ""Небо"" — лучшем бойцовском заведении Шпеева.